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« You bastards! How dare you! » : comment un petit single des Kinks a inventé le raga rock avant les Beatles — et pourquoi Paul McCartney s’en est voulu

Publié le 31 juillet 2026 par John Lenmac @yellowsubnet

Le 30 juillet 1965, les Kinks publient un 45-tours qui ne se hissera qu’à la 10ᵉ place britannique et restera longtemps l’un des grands oubliés de leur discographie : See My Friends. Enregistré le 3 mai 1965 aux studios Pye sous la direction de Shel Talmy, le morceau fait bourdonner une guitare comme une tampura indienne — sans le moindre instrument oriental — et devance de plusieurs mois le sitar de Norwegian Wood. Selon le guitariste Dave Davies, Paul McCartney, sonné d’avoir été pris de vitesse, aurait lâché aux frères Davies : « You bastards! How dare you! I should have made that record. » Cet article retrace la genèse du titre (le deuil d’une sœur, une escale à Bombay, deux pêcheurs à l’aube), démonte sa fabrication studio, restitue la scène de la « jalousie » de McCartney à sa source exacte, et corrige plusieurs raccourcis qui circulent — à commencer par l’idée que Paperback Writer aurait été la « réponse » des Beatles. En chemin, on comprend pourquoi les Kinks, contrairement aux Liverpuldiens, n’ont pas « colonisé » l’Amérique : non pas à cause de leur anglicité, mais d’une interdiction de tournée qui les a bannis des États-Unis de 1965 à 1969.

 Il y a des phrases qui résument une décennie entière de rivalités créatives. « You bastards! How dare you! I should have made that record » — « Bande de salauds ! Comment osez-vous ! C’est moi qui aurais dû faire ce disque » — en est une. Paul McCartney l’aurait lancée aux frères Davies après avoir entendu See My Friends, ce petit 45-tours des Kinks paru à l’été 1965. Le compliment est retors, presque violent : il ne dit pas « bravo », il dit « vous m’avez volé une idée que je n’avais pas encore eue ». C’est la jalousie d’un homme qui, pour une fois, s’est fait doubler.

L’anecdote refait surface régulièrement dans la presse musicale anglophone, et elle mérite qu’on s’y arrête sérieusement plutôt que de la répéter en boucle. Car derrière la formule choc se cache un des épisodes les plus instructifs de la première moitié des années 1960 : le moment précis où le rock britannique a cessé de recopier l’Amérique pour aller chercher son avenir ailleurs — du côté de l’Inde, du bourdon modal, de la texture plutôt que du riff. Et le premier à avoir franchi cette porte n’était ni un Beatle, ni un Rolling Stone. C’était Ray Davies, le chef d’orchestre chagrin et génial des Kinks.

Pour un site consacré aux Beatles, l’histoire de See My Friends est un miroir précieux. Elle nous oblige à regarder les Fab Four par les yeux de leurs contemporains, à mesurer ce qu’ils devaient à la compétition ambiante, et à distinguer la légende de la chronologie. Nous allons donc faire trois choses : raconter la naissance de ce morceau, restituer la scène McCartney à sa source exacte, et débroussailler la question — épineuse — de savoir qui a influencé qui.

Sommaire

  • Deux visions de l’Angleterre : Beatles contre Kinks
  • Genèse : Bombay, les pêcheurs de l’aube et une sœur disparue
    • Une escale à Bombay, fin janvier 1965
    • René Davies : le deuil enfoui
  • Le 3 mai 1965 : fabriquer un drone indien sans sitar
    • Comment fabriquer un drone sans instrument oriental
    • Une production précipitée que Ray Davies a regrettée
  • Anatomie d’un morceau révolutionnaire
  • Le sens caché : deuil, identité, premier chant queer de la pop ?
  • 30 juillet 1965 : un n°10 — et la porte américaine qui se ferme
    • L’interdiction qui a coûté quatre ans aux Kinks
  • « You bastards! » : la scène, la source et ce qu’elle dit vraiment
  • La question de l’influence : Fantoni, Norwegian Wood et le doute de MacDonald
    • Le témoignage Fantoni
    • Le contre-argument d’Ian MacDonald
  • Correctif factuel : non, Paperback Writer n’est pas la « réponse raga » des Beatles
  • La généalogie du raga rock (1965-1966)
  • Pourquoi l’histoire a oublié See My Friends
  • Postérité, reprises et réévaluation
  • Ce que McCartney a fait de cette jalousie
  • Ray Davies et les Beatles : anatomie d’une rivalité respectueuse
    • L’ombre portée de Liverpool
    • Une estime réciproque, mais tenue à distance
    • Le paradoxe de l’influence discrète
  • Guide d’écoute : cinq clés pour (ré)entendre See My Friends
    • 1. La note qui ne bouge pas
    • 2. Le grain de la guitare
    • 3. Les voix en grappe
    • 4. La frappe hypnotique
    • 5. Le texte en creux
  • FAQ
  • Glossaire
  • Chronologie
  • Bibliographie et sources

Deux visions de l’Angleterre : Beatles contre Kinks

En 1964-1965, quand la « British Invasion » déferle sur l’Amérique, personne ne peut rivaliser avec les Beatles. Lennon et McCartney sont des machines à mélodies, et leur rock and roll traverse les frontières comme s’il n’en existait pas. Les Rolling Stones apportent l’arête sombre du blues. Mais Ray Davies, lui, vise autre chose. Là où les Beatles rêvent d’universel, les Kinks cultivent le local.

Cette différence n’est pas anecdotique : elle structure toute leur trajectoire. À partir de Kinda Kinks (1965), puis surtout de Face to Face (1966), Something Else by The Kinks (1967) et l’immense The Kinks Are the Village Green Preservation Society (1968), Ray Davies écrit sur l’Angleterre qu’il regrette — les tramways, les couchers de soleil sur la Tamise (Waterloo Sunset), les pubs, les banlieues, une nation en train de disparaître. Il devient le miniaturiste du quotidien anglais, le peintre d’une insularité assumée.

C’est une force et une limite. Force, parce qu’elle donne aux Kinks une voix inimitable, impossible à confondre avec quiconque. Limite, parce qu’elle rend leur musique difficile à exporter : leurs chansons renvoient si précisément à la vie des villes britanniques qu’elles semblent parfois intraduisibles. On lit souvent que les Kinks, faute d’avoir su transcender leur anglicité, n’ont pas « colonisé » le paysage musical américain comme les Liverpuldiens. C’est en partie vrai. Mais c’est aussi, et surtout, faux — et nous verrons plus loin pourquoi la vraie raison de leur relatif effacement outre-Atlantique n’a rien de poétique : elle porte un nom bureaucratique, l’American Federation of Musicians, et une date, 1965.

Or c’est précisément à ce moment charnière — juste avant que Ray Davies ne se replie sur son Angleterre miniature — que les Kinks ont produit leur geste le plus tourné vers l’ailleurs. See My Friends n’est pas un chant de banlieue. C’est un morceau qui regarde vers l’Est.

Genèse : Bombay, les pêcheurs de l’aube et une sœur disparue

Une escale à Bombay, fin janvier 1965

Au tout début de 1965, les Kinks entament la première étape d’une tournée mondiale : concerts en Australie, en Nouvelle-Zélande, à Hong Kong et à Singapour, en janvier et février. Sur le trajet vers l’Australie, l’avion fait escale à Bombay (l’actuelle Mumbai). Nous sommes fin janvier 1965. Ray Davies, décalé horaire et incapable de dormir, se retrouve à l’aube sur une plage.

C’est là, selon le récit qu’il a livré à plusieurs reprises, qu’il entend deux pêcheurs indiens rejoindre l’eau en psalmodiant. Leur mélopée montante, ce chant modal sans début ni fin, ne le quitte plus. Il y a dans cette scène tout ce qui fera See My Friends : un bourdon (le mot anglais est drone), une répétition hypnotique, une couleur sonore qui n’appartient ni au blues ni au music-hall anglais. Ray n’a pas rapporté un instrument dans ses bagages ; il a rapporté une impression, un climat. Toute la subtilité du morceau tiendra dans cette nuance : il ne s’agira pas d’imiter la musique indienne, mais d’en évoquer l’atmosphère avec les outils du rock occidental.

René Davies : le deuil enfoui

Mais l’escale de Bombay n’explique pas tout. Ray Davies a livré, au fil des ans, une autre clé — plus intime et plus douloureuse. See My Friends, a-t-il expliqué, parle aussi de la mort de sa sœur aînée, Renée (souvent orthographiée « René » ou « Rene »). Celle-ci avait vécu un temps dans l’Ontario, au Canada. De retour en Angleterre, elle fut victime d’une malformation cardiaque non diagnostiquée — un trou dans le cœur — et mourut en pleine soirée dansante, en 1957.

Le détail qui bouleverse : peu avant sa mort, Renée avait offert à son petit frère sa première guitare, pour ses treize ans. Autrement dit, la femme qui a mis un instrument entre les mains de Ray Davies est morte presque aussitôt, en dansant. On comprend mieux, dès lors, la mélancolie irréductible du morceau, et cette image récurrente d’amis « de l’autre côté de la rivière » — image d’une séparation, d’un rivage inaccessible, que certains commentateurs ont rapprochée du passage des morts.

Deux sources, donc, pour une même chanson : une plage indienne au petit matin et un deuil d’enfance jamais refermé. Ce n’est pas contradictoire ; c’est la mécanique même de la création chez Davies, où le déclencheur formel (le chant des pêcheurs) rencontre le noyau émotionnel (la sœur perdue). See My Friends naît de cette collision.

« Ce que Davies a rapporté de Bombay, ce n’est pas un sitar : c’est un climat. Toute la modernité du morceau tient dans cette différence. »

Le 3 mai 1965 : fabriquer un drone indien sans sitar

Les Kinks entrent en studio le 3 mai 1965, aux studios Pye de Londres, avec leur producteur habituel Shel Talmy — l’Américain qui avait déjà capté la distorsion fondatrice de You Really Got Me l’année précédente. La face B retenue sera Never Met a Girl Like You Before.

Comment fabriquer un drone sans instrument oriental

Voici le point le plus souvent mal compris, y compris par des mélomanes avertis : aucun instrument indien n’a été utilisé sur See My Friends. Pas de sitar, pas de tampura, pas de tabla. Le fameux bourdon oriental est produit intégralement avec l’instrumentation d’un groupe de rock — guitares, basse, batterie, voix — soumise à un traitement de studio qui l’étire et la fait « ronfler » comme un instrument à bourdon.

Les récits divergent sur la recette exacte : on évoque une guitare de Dave Davies passée dans l’écho de la console, une figure jouée sur les cordes graves et maintenue jusqu’à saturation, un jeu sur les harmoniques et la réverbération. Ce qui est certain, c’est le résultat : une nappe continue, insistante, sur laquelle la mélodie vocale plane. Le procédé annonce toute une esthétique — celle où la texture compte autant que la mélodie, où l’ambiance devient un paramètre musical à part entière. C’est cette bascule que See My Friends rend soudain audible en 1965.

Correctif factuel — « raga rock » ne veut pas dire « avec un sitar »
On assimile souvent le raga rock à la présence d’un instrument indien. See My Friends prouve le contraire : c’est le premier exemple abouti de bourdon de style indien dans le rock, obtenu sans aucun instrument oriental. Le musicologue Peter Lavezzoli (The Dawn of Indian Music in the West, 2006) y voit « le premier morceau pop à évoquer une couleur indienne » ; l’historien Jonathan Bellman en fait la première chanson rock occidentale à intégrer des sonorités de raga. Le sitar, lui, n’arrivera dans le rock qu’à l’automne, avec George Harrison sur Norwegian Wood.

Une production précipitée que Ray Davies a regrettée

L’ironie, c’est que Ray Davies n’a jamais été pleinement satisfait de cette période. À propos de l’album Kinda Kinks (enregistré et publié la même année, dans une précipitation extrême), il a reconnu par la suite qu’« un peu plus de soin aurait dû être pris », reprochant à Shel Talmy d’avoir voulu conserver les aspérités jusqu’à laisser passer un double-piste, selon lui, calamiteux. Le contexte de 1965 est celui d’une cadence infernale : trois ou quatre singles par an, des albums bouclés en deux semaines, des tournées mondiales éreintantes. Que, dans ces conditions, soit sorti un chef-d’œuvre de laboratoire aussi en avance sur son temps tient presque du miracle industriel.

Anatomie d’un morceau révolutionnaire

Qu’est-ce qui, techniquement, fait de See My Friends une rupture ? Trois choses.

Le bourdon (drone). Toute la pièce repose sur une pédale harmonique — une note tenue qui ne bouge pas — au-dessus de laquelle évoluent la voix et les harmonies. C’est le principe même de la musique indienne (la tampura fournit ce socle immuable), et c’est l’inverse de la logique occidentale du rock and roll, fondée sur l’enchaînement des accords. En figeant l’harmonie, Davies crée une sensation de suspension, d’immobilité extatique, totalement inédite dans un single de charts anglais.

La couleur modale. Sur ce socle, la mélodie ne « raconte » pas une progression d’accords ; elle tourne, revient, s’enroule. On est plus près de l’incantation que de la chanson strophe-refrain classique. Les harmonies vocales des frères Davies, épaisses et légèrement grinçantes, renforcent cette impression de transe.

Le tempo et la frappe. La batterie martèle un motif régulier, presque rituel, qui ne cherche pas à « swinguer » mais à hypnotiser. Là encore, la logique n’est pas américaine mais hiératique.

Ajoutez à cela un texte volontairement énigmatique — une femme est partie, le narrateur observe ses amis jouer de l’autre côté d’une rivière — et vous obtenez un objet sonore qui, en 1965, ne ressemble à rien de connu dans la pop grand public. Le magazine The Wire résumera l’affaire en 1992 en parlant du « plus précoce des bourdons raga-pop, définitif dans son improbabilité prophétique ». La formule est juste : See My Friends est une prophétie musicale déguisée en single mineur.

Le sens caché : deuil, identité, premier chant queer de la pop ?

Peu de chansons de deux minutes quarante ont suscité autant de lectures divergentes. Il faut les présenter honnêtement, car Ray Davies lui-même a soufflé le chaud et le froid.

La lecture du deuil. C’est la clé la plus autobiographique, on l’a vu : la sœur Renée, la rivière comme frontière entre les vivants et les morts, les « amis » aperçus sur l’autre rive.

La lecture de l’identité incertaine. À la journaliste Maureen Cleave — la même qui recueillera bientôt la fameuse phrase de Lennon sur les Beatles « plus populaires que Jésus » —, Davies a confié que la chanson parlait « d’un jeune homme incertain de son identité ». Il a même rapporté avoir dit un jour à son épouse Rasa : « Si ce n’était pas toi, je serais homo. »

La lecture homoérotique. De là, plusieurs commentateurs ont fait de See My Friends l’un des tout premiers titres pop à évoquer, en creux, l’amour entre hommes — dans une Angleterre où l’homosexualité masculine était encore un délit passible de prison (elle ne sera dépénalisée qu’en 1967). Le flou volontaire des paroles autorise cette lecture : « amis » peut désigner un cercle, un amant, une communauté. Mais attention : interrogé plus tard par le magazine Q, Davies a relativisé cette interprétation, jugeant qu’elle n’était « pas vraiment exacte ». Le guitariste Pete Townshend, des Who, a de son côté proposé une lecture spirituelle, y voyant l’évocation d’une figure quasi mystique.

Que retenir ? Que la puissance du morceau tient justement à cette indétermination. See My Friends fonctionne comme un test de Rorschach émotionnel : chacun y projette sa perte, son désir ou sa foi. C’est la marque des grandes chansons — et c’est aussi ce qui la rend, aujourd’hui encore, si troublante.

Correctif factuel — Ray Davies n’a jamais « signé » un manifeste queer
On lit parfois que See My Friends serait ouvertement « la première chanson gay de la pop ». C’est excessif. Davies a suggéré une ambiguïté d’identité, puis l’a lui-même nuancée dans Q. La chanson est lisible comme un chant homoérotique, mais elle n’a jamais été présentée par son auteur comme une déclaration. La formulation prudente — « l’un des premiers titres pop susceptibles d’une lecture homosexuelle » — est plus fidèle aux faits.

30 juillet 1965 : un n°10 — et la porte américaine qui se ferme

Le single paraît au Royaume-Uni le 30 juillet 1965 (référence Pye 7N 15919). Il grimpe jusqu’à la 10ᵉ place du classement Record Retailer — un succès honorable, sans plus, pour un groupe qui venait d’aligner des tubes autrement plus immédiats (You Really Got Me, All Day and All of the Night, Tired of Waiting for You). Aux États-Unis, Reprise le publie le 29 septembre 1965.

Mais il se joue, à l’été 1965, un drame parallèle qui va sceller le destin américain des Kinks — et éclairer d’un jour cruel l’idée qu’ils auraient simplement « échoué à conquérir » l’Amérique.

L’interdiction qui a coûté quatre ans aux Kinks

En juin 1965, les Kinks entament la troisième étape de leur tournée mondiale : leur première tournée américaine. Elle tourne au désastre presque immédiatement. Groupe de première partie manquant (les Moody Blues n’obtiennent pas leurs visas), programme recomposé à la hâte, dates annulées faute de billets vendus, promoteurs incapables de payer le cachet convenu, tensions internes explosives (Ray et Dave Davies se détestent déjà cordialement ; Dave et le batteur Mick Avory en sont même venus aux mains sur scène au pays de Galles quelques semaines plus tôt).

Le point de rupture survient début juillet 1965. Selon les récits — divergents mais convergents sur l’essentiel —, un responsable syndical, en coulisses, aurait insulté le groupe, traitant les Britanniques de « communistes » ou de « mauviettes rouges », et Ray Davies l’aurait frappé. À quoi s’ajoutent des cachets impayés, des concerts écourtés (vingt minutes au lieu des quarante contractuelles à Reno, un show sabordé à Sacramento, une date annulée à San Francisco) et un passage à une émission télévisée de Dick Clark pour NBC sans versement des cotisations syndicales obligatoires.

Résultat : l’American Federation of Musicians (AFM), le puissant syndicat des musiciens, refuse de délivrer des permis de travail aux Kinks. Le groupe est de fait banni des scènes américaines de 1965 à 1969. Quatre années — précisément celles où le groupe atteint son apogée créative avec Face to Face, Something Else, Village Green et Arthur — pendant lesquelles les Kinks ne peuvent ni tourner, ni passer à la télévision américaine, ni jouer à Woodstock. Leurs ventes s’effondrent outre-Atlantique ; les disquaires cessent peu à peu de les stocker.

Ray Davies négociera la levée du bannissement à Los Angeles au printemps 1969, au prix d’excuses écrites et d’un engagement à ne plus jamais évoquer publiquement l’affaire. Le retour se fait le 17 octobre 1969 au Fillmore East de New York, en première partie de Spirit. Mais le mal est fait : « Ce ban ridicule nous a pris les meilleures années de notre carrière, quand le groupe original jouait à son sommet », résumera Davies. Quand ils reviennent, la génération Woodstock a pris le pouvoir et les Kinks sont presque oubliés.

Correctif factuel — l’anglicité n’a pas suffi à « recaler » les Kinks en Amérique
Attribuer la moindre pénétration américaine des Kinks à leur seul particularisme anglais est un raccourci séduisant mais incomplet. La cause décisive est administrative et disciplinaire : l’interdiction AFM de 1965-1969. Le paradoxe est vertigineux — au moment même où McCartney admirait See My Friends et où le groupe pointait vers l’avenir de la pop, une porte se refermait sur le plus grand marché du monde. Ce n’est pas l’Angleterre de Ray Davies qui a bloqué les Kinks : c’est un syndicat de Los Angeles.

« You bastards! » : la scène, la source et ce qu’elle dit vraiment

Venons-en au cœur de notre affaire. D’où vient exactement la phrase de McCartney ?

La source est l’autobiographie de Dave Davies, Kink: An Autobiography, publiée en 1996. Le guitariste y raconte une rencontre avec McCartney à l’époque de See My Friends, et rapporte la réaction du Beatle, dépité que son groupe n’ait pas trouvé ce son en premier : « You bastards! How dare you! I should have made that record. »

Il faut mesurer ce que cette réplique a d’exceptionnel. En 1965, McCartney est déjà au sommet — les Beatles règnent sur le monde. Qu’il concède à un groupe concurrent d’avoir eu une idée avant lui, et qu’il le formule avec cette pointe d’agressivité admirative, en dit long sur l’intensité de la compétition créative de l’époque. Ce n’est pas de la fausse modestie : c’est un aveu. Les sources concordantes ajoutent que McCartney fut « soufflé » (« knocked out ») dès la première écoute, et qu’il aurait même interrogé Davies pour percer les secrets mélodiques du morceau — cherchant à comprendre comment ce bourdon avait été construit.

Deux précautions, cependant, s’imposent à l’historien.

Première précaution : une source unique. L’anecdote repose essentiellement sur le témoignage de Dave Davies, rapporté trois décennies après les faits. McCartney, à notre connaissance, ne l’a jamais confirmée mot pour mot. Cela ne la disqualifie pas — elle est cohérente avec tout ce que l’on sait de l’émulation Beatles/Kinks/Stones —, mais elle appelle la formule prudente : « selon Dave Davies ».

Seconde précaution : le mot exact et le contexte. Les articles de presse contemporains — y compris celui qui sert de base à cette étude — tronquent parfois la citation ou la présentent comme si elle figurait dans « sa biographie » sans préciser laquelle. Il s’agit bien de Kink (1996), et non du plus récent Living on a Thin Line (2022/2023), l’autre mémoire de Dave Davies. Cette rigueur de sourçage importe : elle sépare le fait avéré (Davies a écrit cette scène en 1996) de la surinterprétation (McCartney aurait « officiellement reconnu » sa dette).

Correctif factuel — attribuer la bonne autobiographie
La phrase « You bastards! » provient de Kink: An Autobiography de Dave Davies (1996). Elle est parfois confondue avec le second livre de souvenirs du guitariste, Living on a Thin Line (2022). Le témoin est Dave, pas Ray ; le canal est un livre, pas une interview de McCartney. On écrira donc : « d’après le récit de Dave Davies ».

La question de l’influence : Fantoni, Norwegian Wood et le doute de MacDonald

Si McCartney a été frappé par See My Friends, peut-on aller plus loin et affirmer que les Kinks ont directement poussé les Beatles vers l’Inde ? C’est ici que l’histoire devient passionnante — et qu’il faut résister à la tentation des lignes droites.

Le témoignage Fantoni

L’artiste, écrivain et musicien londonien Barry Fantoni, ami de longue date de Ray Davies, a raconté avoir fait écouter See My Friends aux Beatles, et cité cet épisode comme l’étincelle qui les aurait conduits à introduire un bourdon dans Norwegian Wood — le morceau de Rubber Soul (décembre 1965) où George Harrison joue, pour la première fois sur un disque des Beatles, du sitar. Si l’on prend ce témoignage pour argent comptant, la filiation est nette : Bombay → Ray Davies → Fantoni → les Beatles → Norwegian Wood.

Le contre-argument d’Ian MacDonald

Mais l’un des plus grands exégètes des Beatles, Ian MacDonald, invite à la prudence dans Revolution in the Head. Deux objections majeures :

  1. Harrison n’a pas attendu les Kinks. L’intérêt du guitariste pour la musique indienne était déjà éveillé à l’été 1965. Sur le tournage du film Help!, au printemps 1965, une scène de restaurant indien met en présence des musiciens et des instruments orientaux ; Harrison, curieux, avait manipulé un sitar et acheté un modèle bon marché. Son cheminement vers l’Inde était donc engagé de façon indépendante et à peu près concomitante.
  2. Les Kinks pourraient devoir aux Beatles. MacDonald retourne même l’hypothèse : en enregistrant See My Friends le 3 mai 1965, les Kinks avaient pu entendre Ticket to Ride, single des Beatles sorti le 9 avril 1965, dont la nappe harmonique tenue et le motif de guitare répétitif produisent, eux aussi, un effet de bourdon avant l’heure. Autrement dit, la flèche de l’influence pourrait pointer dans les deux sens.

La conclusion honnête n’est donc pas « les Kinks ont inventé et les Beatles ont copié », mais quelque chose de plus subtil : à l’été 1965, plusieurs groupes britanniques, respirant le même air, ont convergé vers le drone indien presque simultanément. See My Friends a le mérite de la date — il est publié le premier —, mais la primauté chronologique n’équivaut pas à une paternité exclusive. C’est une différence que les articles à sensation gomment volontiers, et que l’historien doit maintenir.

« À l’été 1965, l’idée du bourdon indien flottait dans l’air londonien. See My Friends n’a pas semé la graine tout seul — mais il a fleuri le premier. »

Correctif factuel : non, Paperback Writer n’est pas la « réponse raga » des Beatles

Il faut ici s’arrêter sur une affirmation répandue — reprise dans l’article de presse qui sert de socle à cette étude — selon laquelle McCartney aurait « rattrapé » les Kinks en écrivant Paperback Writer, décrit comme « See My Friends trempé dans l’acide ». Cette idée mérite une réfutation en règle, car elle mélange deux lignées qui n’ont presque rien à voir.

Ce qu’est réellement Paperback Writer. Enregistré en avril 1966 et publié en single en mai/juin 1966, Paperback Writer est une pièce de rock dur, propulsée par une basse énorme et un riff de guitare mordant, sur un texte satirique (un écrivaillon en quête d’éditeur). Ce n’est pas du raga rock : pas de bourdon indien structurant, pas de couleur modale orientale. Le seul élément « planant » du titre réside dans ses chœurs — la citation de la comptine Frère Jacques que McCartney fait chanter à Lennon et Harrison en contrepoint —, dont l’entrelacs statique peut, à la rigueur, produire une vague sensation de bourdon vocal. C’est mince, et cela ne fait pas de la chanson une héritière de See My Friends.

Où va vraiment la lignée indienne des Beatles. La véritable réponse des Beatles au drone oriental, c’est :

  • Norwegian Wood (décembre 1965), premier sitar sur un disque du groupe ;
  • puis, sur Revolver (août 1966), Love You To de Harrison — véritable pièce indienne avec sitar, tampura et tabla —, et Tomorrow Never Knows, bâti sur un bourdon de do immuable, boucles de bande à l’appui.

C’est là que se trouve la filiation raga, pas dans Paperback Writer. Confondre les deux revient à prendre un morceau psychédélique par sa production (l’écho, la basse saturée, les collages) pour un morceau indien par son harmonie — deux notions distinctes.

Correctif factuel — la vraie descendance de See My Friends chez les Beatles
Paperback Writer (1966) n’est pas la « version acide » de See My Friends. La réponse raga des Beatles passe par Norwegian Wood (sitar, déc. 1965) puis par Love You To et Tomorrow Never Knows (Revolver, 1966). L’assimilation de Paperback Writer au bourdon indien confond « psychédélisme de production » et « harmonie modale de type indien ». Ce sont deux choses différentes.

La généalogie du raga rock (1965-1966)

Pour situer See My Friends avec exactitude, il faut le replacer dans le foisonnement du printemps-été 1965, où plusieurs groupes britanniques (puis américains) touchent presque en même temps à la couleur indienne. Voici la chronologie clarifiée.

  • Les Yardbirds — Heart Full of Soul (enreg. avril, sortie 4 juin 1965). Un joueur de sitar est convoqué en studio, mais la partie orientale est finalement remplacée par la guitare fuzz de Jeff Beck imitant la phrase de sitar. C’est l’un des tout premiers pastiches de couleur indienne dans un tube pop — mais par imitation instrumentale, non par bourdon modal.
  • Les Kinks — See My Friends (enreg. 3 mai, sortie 30 juillet 1965). Premier bourdon de style indien abouti, produit sans instrument oriental. C’est la pièce qui installe la texture-drone comme principe.
  • Les Beatles — Norwegian Wood (enreg. 12 et 21 octobre, sortie 3 décembre 1965). Premier vrai sitar sur un disque des Beatles (Harrison). Le morceau introduit l’instrument, non le bourdon structurel.
  • Les Byrds — Eight Miles High (enreg. déc. 1965/janv. 1966, sortie 14 mars 1966). Souvent présenté comme l’acte de naissance du terme « raga rock », forgé pour la promotion du single. Fusion de John Coltrane et de la modalité indienne, appliquée au folk-rock électrique.
  • Les Rolling Stones — Paint It Black (mai 1966). Sitar de Brian Jones sur un tube planétaire, qui popularise définitivement la couleur orientale.
  • Les Beatles — Love You To et Tomorrow Never Knows (Revolver, août 1966). Aboutissement : pièce indienne complète d’un côté, bourdon psychédélique de l’autre.

Deux enseignements. D’abord, le mot « raga rock » n’existait pas en juillet 1965 : il a été inventé rétrospectivement, autour de 1966, dans le sillage des Byrds. Appeler See My Friends « raga rock » est donc un étiquetage a posteriori — commode, mais anachronique si l’on n’y prend garde. Ensuite, la primauté de See My Friends est réelle mais spécifique : il est le premier à exploiter le bourdon modal, là où les Yardbirds imitaient un instrument et où les Beatles, plus tard, importeront l’instrument lui-même.

Pourquoi l’histoire a oublié See My Friends

Comment un morceau aussi précurseur, admiré par McCartney lui-même, a-t-il pu tomber dans un relatif oubli ? Plusieurs facteurs se conjuguent.

Un succès commercial modeste. Une 10ᵉ place britannique, pas de n°1, pas de scandale : See My Friends n’a jamais eu le retentissement des tubes fondateurs des Kinks. Or l’histoire populaire retient d’abord les sommets de charts.

Un statut hors-album. Au Royaume-Uni, le titre est resté un single autonome (il n’a rejoint que tardivement certaines rééditions et compilations), sans le support d’un grand album qui l’aurait ancré dans les mémoires.

Le bannissement américain. Impossible pour les Kinks de défendre le morceau sur scène ou à la télévision aux États-Unis à partir de 1965. Le titre n’a donc pas bénéficié, outre-Atlantique, du matraquage qui a installé Norwegian Wood ou Paint It Black dans l’imaginaire collectif.

L’ombre des Beatles. C’est le cœur de l’affaire : quand les Fab Four adoptent le sitar, leur aura est telle que la postérité leur attribue, par réflexe, la paternité du raga rock. Le petit single des Kinks, publié quelques mois plus tôt, est éclipsé par le soleil de Rubber Soul. On tient là un cas d’école de la manière dont la notoriété d’un artiste réécrit la chronologie réelle.

Et pourtant, les connaisseurs n’ont jamais été dupes. Le NME classait déjà See My Friends à la 90ᵉ place de ses cent meilleurs singles de tous les temps en 1976. En 1992, The Wire l’intégrait à sa liste des « 100 disques les plus importants jamais réalisés », soulignant que « les courants souterrains sont là où se trouve l’avenir ». Traduction : les révolutions ne se lisent pas toujours en tête des hit-parades.

Postérité, reprises et réévaluation

La reconnaissance tardive de See My Friends est passée par plusieurs canaux.

Les reprises. Le maître guitariste britannique Richard Thompson a repris le titre sur son album-anthologie 1000 Years of Popular Music, l’inscrivant dans une généalogie de la chanson occidentale. Plus significatif encore : en 2010, Ray Davies a donné son nom à un album entier de collaborations, See My Friends, où il réenregistre ses classiques avec des invités prestigieux (Bruce Springsteen, Jon Bon Jovi, Jackson Browne, Lucinda Williams…) ; le morceau-titre y est repris avec le groupe Spoon. Le choix du titre pour l’album n’est pas anodin : Davies y voit une double lecture, les chansons elles-mêmes devenant des « amis » que l’on retrouve.

Les relectures chorales. See My Friends figure aussi sur The Kinks Choral Collection (2009), où les tubes du groupe sont réarrangés pour chœur (le Crouch End Festival Chorus) — preuve que le bourdon originel se prête, par nature, à l’écriture chorale et à la note tenue.

La réévaluation critique. Depuis les années 1990, musicologues et historiens (Bellman, Lavezzoli) ont solidement établi l’antériorité du morceau. Il est désormais cité systématiquement dans les histoires sérieuses de l’influence indienne sur le rock — non plus comme une curiosité, mais comme un jalon.

Reste que, dans la mémoire du grand public, l’écart demeure entre la place réelle du morceau dans l’histoire des idées et sa notoriété. C’est précisément cet écart que la phrase de McCartney vient combler : quand le plus grand mélodiste de sa génération dit « c’est moi qui aurais dû faire ce disque », il rend à See My Friends une part de la justice que les charts lui avaient refusée.

Ce que McCartney a fait de cette jalousie

Un dernier fil, essentiel pour un site consacré aux Beatles : qu’a produit, concrètement, cette « jalousie » de McCartney ?

À court terme, rien de directement traçable — et c’est important de le dire. Il n’existe pas de chanson des Beatles dont on puisse prouver qu’elle est « la réponse à See My Friends ». Ce que l’on peut affirmer, en revanche, c’est que l’épisode s’inscrit dans une dynamique plus large : la sensibilité croissante des Beatles à tout ce qui, autour d’eux, repoussait les limites de la pop. En 1965-1966, le groupe est une éponge. Il capte Dylan (le tournant introspectif de Rubber Soul), les Beach Boys (Pet Sounds poussera McCartney à surenchérir avec Sgt. Pepper), la musique concrète, et donc aussi ce que les Kinks ou les Yardbirds tentent du côté de l’Est.

Le résultat, c’est le grand basculement de Rubber Soul (décembre 1965) puis de Revolver (août 1966) : l’abandon progressif de la structure couplet-refrain rassurante au profit de la texture, du drone, de la couleur modale, de l’expérimentation de studio. Sur ce chemin, Norwegian Wood est la première borne, Tomorrow Never Knows le point d’arrivée vertigineux. Que les Kinks aient été, avec d’autres, l’un des aiguillons de cette mue, la scène rapportée par Dave Davies le suggère fortement.

Il y a, enfin, une leçon plus profonde. Les rivalités des années 1960 n’étaient pas des guerres à somme nulle mais un écosystème d’émulation : chaque groupe surveillait les autres, s’en inspirait, cherchait à les dépasser. McCartney disant « You bastards! » aux Davies, c’est le même McCartney qui, entendant Pet Sounds, décide que les Beatles doivent frapper plus fort ; le même qui, plus tard, se piquera au jeu face aux innovations de studio de Brian Wilson ou de Frank Zappa. Cette porosité compétitive est le moteur secret de la décennie. See My Friends en est l’un des plus beaux témoins : un petit single mal classé, écrit par un homme en deuil sur une plage de Bombay, qui a contribué — sans qu’on puisse en mesurer la part exacte — à pousser les plus grands vers l’inconnu.

« La jalousie de McCartney n’a pas engendré une chanson précise. Elle a nourri une inquiétude féconde : l’obsession de ne jamais se laisser dépasser. C’est cette inquiétude qui a fait Rubber Soul et Revolver. »

Ray Davies et les Beatles : anatomie d’une rivalité respectueuse

La scène du « You bastards! » n’aurait aucun sel si elle ne s’inscrivait dans un rapport plus long et plus ambigu entre Ray Davies et les Beatles. Contrairement à la légende d’une pop des années 1960 unie dans la fraternité psychédélique, la réalité était faite d’admiration sincère et de méfiance concurrentielle — un mélange que Davies, tempérament ombrageux entre tous, incarnait à merveille.

L’ombre portée de Liverpool

Quand les Kinks percent, en 1964, les Beatles ont déjà tout raflé. Pour un jeune groupe londonien, exister dans ce paysage suppose de trouver une brèche. La distorsion sauvage de You Really Got Me en fut une : là où les Beatles proposaient la mélodie parfaite, les Kinks offraient la brutalité électrique — au point qu’on leur attribue souvent, avec les Who, une part de l’invention du hard rock. See My Friends fut l’autre brèche, opposée : là où les Beatles polissaient, les Kinks partaient chercher l’étrange, le modal, l’oriental. À chaque fois, la stratégie implicite est la même : ne pas concurrencer les Beatles sur leur terrain, mais ouvrir un terrain qu’ils n’occupent pas encore.

C’est ce qui rend la réaction de McCartney si révélatrice. En disant « c’est moi qui aurais dû faire ce disque », il reconnaît que les Kinks ont trouvé une brèche que lui-même convoitait — et qu’il ne l’a pas vue le premier. Pour un homme dont la carrière repose sur l’anticipation permanente des tendances, c’est un aveu de vulnérabilité rare.

Une estime réciproque, mais tenue à distance

Ray Davies n’a jamais caché son admiration pour l’artisanat des Beatles, tout en gardant ses distances vis-à-vis de leur statut d’icônes intouchables. Il appartenait à une autre classe sociale imaginaire — celle du chroniqueur des petites gens, du poète de la banlieue —, aux antipodes de la machine à rêves globale qu’étaient devenus les Fab Four. Cette différence de posture explique en partie pourquoi la postérité a si longtemps sous-évalué l’apport des Kinks : ils ne jouaient pas le même jeu, ils ne cherchaient pas la même gloire, et ils n’ont donc pas laissé la même empreinte médiatique.

Il faut aussi rappeler que l’écosystème compétitif des années 1960 fonctionnait par ondes. Un disque en appelait un autre. La basse tonitruante de Paperback Writer répond, dit-on, à un défi que McCartney s’était lancé après avoir entendu la puissance de la basse sur certains disques américains ; Sgt. Pepper répond à Pet Sounds de Brian Wilson, qui répondait lui-même à Rubber Soul ; et Rubber Soul, précisément, respire l’air d’une année 1965 où les Kinks, les Yardbirds et Dylan repoussaient tous, chacun de leur côté, les limites de la chanson pop. See My Friends est l’un de ces cailloux jetés dans l’eau, dont les ondes se propagent bien au-delà de leur point d’impact modeste au hit-parade.

Le paradoxe de l’influence discrète

L’histoire des Beatles regorge d’influences avouées et spectaculaires — Dylan, les Beach Boys, Chuck Berry, Little Richard. Celle des Kinks est plus souterraine, plus difficile à tracer, et c’est précisément ce qui la rend fascinante. On ne peut pas pointer une chanson des Beatles et dire « voici la copie de See My Friends ». Mais on peut affirmer que le morceau a fait partie du bruit de fond créatif dans lequel les Beatles ont muté, en 1965-1966, du groupe de tubes vers le laboratoire sonore. L’influence discrète n’est pas une influence nulle : c’est une influence diffuse, qui agit par imprégnation plutôt que par décalque. Et c’est peut-être la forme d’influence la plus profonde qui soit — celle qui déplace le champ des possibles sans laisser de signature.

Guide d’écoute : cinq clés pour (ré)entendre See My Friends

See My Friends dure moins de trois minutes, mais il récompense l’écoute attentive comme peu de singles de son époque. Voici cinq portes d’entrée pour en saisir la modernité, casque sur les oreilles.

1. La note qui ne bouge pas

Concentrez-vous d’abord sur le fond sonore, pas sur la voix. Vous entendrez une nappe continue, un bourdonnement qui ne se résout jamais, ne « change pas d’accord » comme le ferait un rock classique. C’est le drone. Tout l’édifice repose dessus. Cette immobilité harmonique — révolutionnaire dans un single anglais de 1965 — crée une sensation de suspension, presque de vertige. Demandez-vous : à quel autre disque de l’été 1965 cette immobilité vous fait-elle penser ? La réponse honnête, c’est : à aucun. C’est là que réside la primauté du morceau.

2. Le grain de la guitare

Écoutez ensuite comment la guitare est traitée. Elle ne « sonne » pas comme une guitare ordinaire : elle est étirée, épaissie, comme passée à travers une chambre d’écho. C’est le tour de force technique de la séance du 3 mai 1965 — obtenir une couleur de tampura avec une six-cordes occidentale. Aucun instrument indien n’intervient ; tout est illusion sonore, fabrication de studio. Cette écoute vous immunise contre l’erreur la plus courante à propos du morceau (« il doit y avoir un sitar »).

3. Les voix en grappe

Prêtez attention aux harmonies vocales des frères Davies. Elles ne sont pas lisses comme celles des Beach Boys ; elles sont serrées, légèrement âpres, empilées en grappes qui renforcent l’effet de transe. La voix principale, elle, ne raconte pas une histoire linéaire : elle tourne autour de quelques phrases, revient, insiste. On est plus près de l’incantation que de la ballade. Cette circularité est un autre emprunt, inconscient ou non, à la logique modale indienne.

4. La frappe hypnotique

Isolez la batterie. Vous remarquerez qu’elle ne cherche pas à « faire danser » au sens habituel : elle martèle un motif régulier, rituel, qui fixe l’attention plutôt qu’il ne la libère. Cette pulsation obstinée est la troisième jambe du trépied hypnotique (avec le drone et les voix en grappe). Comparez-la mentalement à la batterie chaloupée d’un rhythm and blues classique : vous mesurerez le chemin parcouru.

5. Le texte en creux

Enfin, écoutez les mots — ou plutôt leur refus de se laisser attraper. Une femme est partie ; le narrateur regarde ses amis de l’autre côté d’une rivière. Rien n’est dit ; tout est suggéré. Selon la clé que vous choisissez (deuil de Renée, incertitude d’identité, lecture spirituelle), le même vers change de sens. Cette porosité interprétative n’est pas un défaut d’écriture : c’est le sommet de l’art de Ray Davies, qui laisse à l’auditeur la charge de compléter le tableau. À l’issue de ces cinq écoutes, une évidence s’impose : See My Friends n’est pas une curiosité exotique de 1965. C’est une graine d’où sortira une décennie de musique.

FAQ

Quelle est la chanson des Kinks que Paul McCartney aurait voulu écrire ?
Il s’agit de See My Friends, single des Kinks publié le 30 juillet 1965. D’après l’autobiographie de Dave Davies, Kink (1996), McCartney aurait réagi en lançant : « You bastards! How dare you! I should have made that record. »

Pourquoi See My Friends est-il considéré comme un morceau pionnier ?
Parce qu’il est le premier titre de rock occidental à exploiter un bourdon (drone) de style indien de façon aboutie, en juillet 1965, soit plusieurs mois avant le sitar de Norwegian Wood des Beatles. Les musicologues Jonathan Bellman et Peter Lavezzoli le reconnaissent comme un jalon fondateur du raga rock.

Y a-t-il un sitar sur See My Friends ?
Non. Aucun instrument indien n’est utilisé. Le bourdon oriental est obtenu entièrement avec des instruments de rock (guitares, basse, batterie, voix) traités en studio. C’est justement ce qui rend la prouesse remarquable.

D’où vient l’inspiration de la chanson ?
De deux sources. D’abord une escale à Bombay, fin janvier 1965, où Ray Davies, décalé horaire, a entendu deux pêcheurs psalmodier à l’aube. Ensuite, le deuil de sa sœur aînée Renée, morte en 1957 en pleine soirée dansante, qui lui avait offert sa première guitare.

La chanson parle-t-elle vraiment d’amour homosexuel ?
La question est ouverte. Ray Davies a évoqué « un jeune homme incertain de son identité », puis a relativisé la lecture homosexuelle auprès du magazine Q. La chanson est lisible comme un chant homoérotique, mais l’auteur ne l’a jamais présentée comme une déclaration. Elle admet aussi une lecture de deuil et une lecture spirituelle (suggérée par Pete Townshend).

Les Kinks ont-ils vraiment influencé les Beatles ?
C’est plausible mais non prouvé. Barry Fantoni affirme avoir fait écouter See My Friends aux Beatles. Mais Ian MacDonald rappelle que l’intérêt de George Harrison pour l’Inde était déjà éveillé au printemps 1965 (tournage de Help!), et que les Kinks eux-mêmes ont pu s’inspirer de Ticket to Ride. Il s’agit d’une convergence, pas d’une simple copie.

Est-il vrai que Paperback Writer était la « réponse » des Beatles ?
Non, c’est un raccourci. Paperback Writer (1966) est un rock à basse saturée, sans bourdon indien structurant. La véritable descendance raga chez les Beatles passe par Norwegian Wood (sitar, 1965) puis Love You To et Tomorrow Never Knows (Revolver, 1966).

Pourquoi les Kinks n’ont-ils pas « conquis » l’Amérique comme les Beatles ?
Pas seulement à cause de leur anglicité. La cause décisive est une interdiction de tournée : l’American Federation of Musicians les a bannis des scènes américaines de 1965 à 1969, à la suite d’une première tournée US catastrophique. Ces quatre années ont coïncidé avec leur apogée créative.

Où figure le titre exact « See My Friend » au singulier ?
Sur l’étiquette du single britannique d’origine, le titre apparaît au singulier, « See My Friend ». L’usage a ensuite consacré la forme au pluriel, « See My Friends ». Les deux graphies coexistent dans la littérature.

Quand la chanson a-t-elle été enregistrée et par qui produite ?
Le 3 mai 1965 aux studios Pye de Londres, sous la direction du producteur Shel Talmy, avec Never Met a Girl Like You Before en face B.

Le morceau a-t-il été repris ?
Oui. Richard Thompson l’a repris sur 1000 Years of Popular Music. Ray Davies l’a réenregistré avec Spoon sur son album de collaborations See My Friends (2010), et le titre figure dans une version chorale sur The Kinks Choral Collection (2009).

Quelle reconnaissance critique le morceau a-t-il reçue ?
Le NME l’a classé 90ᵉ de ses cent meilleurs singles en 1976 ; The Wire l’a inclus dans ses « 100 disques les plus importants jamais réalisés » en 1992. Il est aujourd’hui un jalon reconnu de l’histoire du raga rock.

Glossaire

Bourdon (drone) — Note ou accord tenu de façon continue, servant de socle harmonique immuable au-dessus duquel évolue la mélodie. Principe central de la musique indienne (assuré par la tampura) et clé de voûte de See My Friends.

Raga rock — Terme désignant le rock intégrant des sonorités, gammes ou textures inspirées de la musique classique indienne. Le mot a été forgé rétrospectivement vers 1966, dans le sillage des Byrds ; il s’applique donc à See My Friends de façon anachronique mais commode.

Tampura (ou tanpura) — Instrument à cordes indien produisant un bourdon continu, sans jouer de mélodie. C’est le son que le traitement studio de See My Friends cherche à évoquer.

Sitar — Instrument à cordes pincées indien, popularisé dans le rock occidental par George Harrison (Norwegian Wood, 1965) puis Brian Jones (Paint It Black, 1966). Absent de See My Friends.

Pye Studios — Studios londoniens où les Kinks ont enregistré l’essentiel de leurs disques des années 1960, dont See My Friends.

Shel Talmy — Producteur américain installé à Londres, responsable du son des premiers Kinks (dont You Really Got Me) et des premiers Who. Producteur de See My Friends.

American Federation of Musicians (AFM) — Syndicat des musiciens professionnels aux États-Unis, doté du pouvoir de délivrer ou refuser les permis de travail aux artistes étrangers. À l’origine du bannissement des Kinks (1965-1969).

British Invasion — Vague de groupes britanniques (Beatles, Stones, Kinks, Who, Yardbirds…) conquérant le marché américain à partir de 1964.

Record Retailer chart — L’un des classements de ventes britanniques de l’époque, souvent retenu rétrospectivement comme référence pour les années 1960. See My Friends y culmina à la 10ᵉ place.

Renée (René) Davies — Sœur aînée de Ray et Dave Davies, morte en 1957 d’une malformation cardiaque non diagnostiquée. Elle offrit à Ray sa première guitare ; sa disparition irrigue See My Friends.

Barry Fantoni — Artiste, écrivain et musicien londonien, ami de Ray Davies, qui affirme avoir fait découvrir See My Friends aux Beatles.

Ian MacDonald — Critique musical britannique, auteur de Revolution in the Head, référence sur l’analyse chanson par chanson des Beatles. Il nuance la thèse d’une influence directe des Kinks sur les Beatles.

Chronologie

1957 — Mort de Renée Davies, sœur aînée de Ray, en pleine soirée dansante ; elle avait offert à Ray sa première guitare.

Fin janvier 1965 — Escale des Kinks à Bombay, sur le trajet de leur tournée australienne ; Ray Davies entend des pêcheurs psalmodier à l’aube.

Janvier-février 1965 — Première étape de la tournée mondiale des Kinks : Australie, Nouvelle-Zélande, Hong Kong, Singapour.

9 avril 1965 — Sortie du single Ticket to Ride des Beatles (candidat, selon MacDonald, à une influence sur les Kinks).

Avril-mai 1965 — Concerts des Kinks au Royaume-Uni ; George Harrison découvre le sitar sur le tournage de Help!.

3 mai 1965 — Enregistrement de See My Friends aux studios Pye, Londres, avec Shel Talmy.

4 juin 1965 — Sortie de Heart Full of Soul des Yardbirds (guitare fuzz imitant le sitar).

Juin-juillet 1965 — Première tournée américaine des Kinks, désastreuse.

Début juillet 1965 — Incident déclencheur (altercation avec un responsable syndical), point de départ du bannissement AFM.

30 juillet 1965 — Sortie britannique de See My Friends (Pye 7N 15919) ; le titre atteindra la 10ᵉ place.

29 septembre 1965 — Sortie américaine du single (Reprise).

12 et 21 octobre 1965 — Enregistrement de Norwegian Wood par les Beatles.

3 décembre 1965 — Sortie de Rubber Soul, avec le premier sitar des Beatles.

Mai 1966 — Paint It Black des Rolling Stones (sitar de Brian Jones).

Août 1966 — Revolver des Beatles (Love You To, Tomorrow Never Knows).

17 octobre 1969 — Levée du bannissement : retour des Kinks sur scène aux États-Unis (Fillmore East).

1976 — See My Friends classé 90ᵉ des cent meilleurs singles selon le NME.

1992 — The Wire l’inscrit dans ses « 100 disques les plus importants jamais réalisés ».

1996 — Publication de Kink: An Autobiography de Dave Davies, source de la citation « You bastards! ».

2009-2010 — Version chorale (The Kinks Choral Collection) puis album de collaborations See My Friends (reprise avec Spoon).

Bibliographie et sources

  • Dave Davies, Kink: An Autobiography, Boxtree, 1996 (source de la citation attribuée à McCartney).
  • Ian MacDonald, Revolution in the Head: The Beatles’ Records and the Sixties, éditions successives (analyse de Ticket to Ride, Norwegian Wood et de la question de l’influence).
  • Jonathan Bellman, The Exotic in Western Music et travaux sur les « résonances indiennes » de la British Invasion (thèse de l’antériorité de See My Friends).
  • Peter Lavezzoli, The Dawn of Indian Music in the West, Continuum, 2006 (« premier morceau pop à évoquer une couleur indienne »).
  • Mark Lewisohn, The Complete Beatles Recording Sessions et Tune In (dates d’enregistrement des Beatles).
  • Doug Hinman, The Kinks: All Day and All of the Night (chronologie des Kinks, tournées, bannissement).
  • Notices encyclopédiques et bases discographiques : Wikipédia (« See My Friends », « The Kinks’ 1965 US tour »), Discogs, Songfacts, Rate Your Music.
  • Presse et magazines : NME (classement 1976), The Wire (1992), Q (déclarations de Ray Davies), entretiens NPR (album See My Friends, 2010).