L’Arabie saoudite a temporairement arrêté son oléoduc Est-Ouest après une attaque de drones qui a endommagé des installations sur son tracé. Riyad estime que les appareils provenaient d’Irak, où opèrent plusieurs milices soutenues par l’Iran.
Aucun groupe n’a revendiqué l’attaque et les milices soupçonnées ont nié leur implication. Bagdad a ouvert une enquête et reconnu que les drones avaient décollé depuis le territoire irakien.
L’oléoduc est stratégique précisément parce qu’il permet d’acheminer du pétrole depuis les champs de l’est saoudien jusqu’à la mer Rouge sans passer par le détroit d’Ormuz. Il transporte normalement autour de 4 à 5 millions de barils par jour.
Sa fermeture temporaire affaiblit donc l’une des principales solutions de contournement mises en place face aux perturbations du Golfe.
Dans le même temps, les Houthis ont renforcé leur contrôle autour de Bab el-Mandeb et se sont emparés de l’île de Perim, située au cœur de ce passage entre la mer Rouge et le golfe d’Aden.
Le risque énergétique prend alors une nouvelle dimension. Ormuz menace les exportations vers l’océan Indien ; Bab el-Mandeb menace le passage entre la mer Rouge et les grandes routes vers l’Europe.
Les deux détroits ne transportent pas exactement les mêmes volumes ni les mêmes flux, mais leur perturbation simultanée réduit fortement les itinéraires disponibles.
Le danger pour les marchés ne vient donc plus d’un seul point d’étranglement. Il vient de la possibilité que plusieurs routes de secours soient fragilisées au même moment.