Le football ivoirien conserve ses deux représentants en Ligue des champions CAF. L’ASEC Mimosas et le FC San Pedro ont tous deux franchi le premier tour préliminaire, une situation qui offre à la Côte d’Ivoire deux possibilités de rejoindre la phase de groupes.
L’ASEC a fait le travail à domicile en battant l’ASCK 2-1 après le 1-1 de l’aller. San Pedro a choisi une route plus spectaculaire : 2-2 au Nigeria contre Rivers United après un autre nul 1-1 en Côte d’Ivoire, avec une qualification acquise grâce à ses buts marqués à l’extérieur.
Cette double présence est précieuse après plusieurs saisons où les clubs ivoiriens ont eu du mal à convertir leur domination nationale en parcours continentaux durables. Le championnat produit régulièrement des talents, mais ses représentants ont souvent manqué de continuité face aux grands clubs du continent.
Le deuxième tour sera nettement plus difficile. L’ASEC affrontera le MAS de Fès, tandis que San Pedro retrouvera le FC Nouadhibou. Deux adversaires expérimentés, mais aucune affiche n’apparaît hors de portée.
La Côte d’Ivoire n’a donc encore rien gagné, mais elle aborde la dernière marche avant les groupes avec deux cartes en main. Dans une compétition où la profondeur nationale compte autant que la force d’un seul club, c’est déjà un signal positif.