Raphinha n’a visiblement pas oublié le feuilleton Julián Álvarez. Le capitaine du FC Barcelone a publiquement critiqué la manière dont l’Atlético de Madrid a géré l’envie de départ de l’attaquant argentin pendant l’été. Interrogé sur le sujet, le Brésilien a expliqué qu’il comprenait mal la décision des Colchoneros de conserver un joueur qui avait clairement exprimé son souhait de changer de club.
Álvarez avait lui-même déclaré pendant la Coupe du monde vouloir quitter l’Atlético afin de poursuivre un « rêve » personnel. Barcelone s’était positionné parmi les clubs intéressés et aurait présenté une offre importante, rejetée par la direction madrilène. L’Atlético avait refusé de renforcer un concurrent direct en Liga et choisi de conserver un joueur recruté très cher quelques années plus tôt. L’Argentin est donc resté au Metropolitano malgré les tensions avec une partie du public.
Raphinha parle aussi à partir de sa propre expérience. Le Brésilien a connu des périodes où son avenir au Barça semblait incertain et estime qu’un joueur mal à l’aise dans son environnement peut avoir du mal à produire son meilleur football. Sa prise de position est toutefois celle d’un joueur du Barça, donc d’un acteur directement lié au club qui espérait recruter Álvarez. L’Atlético avait, de son côté, le droit de faire respecter son contrat.
Le derby madrilène remet cette histoire sous les projecteurs puisque Julián Álvarez est de nouveau disponible après deux matchs d’absence. Pour l’Atlético, une grande performance de l’Argentin permettrait de déplacer le débat vers le terrain. Pour Barcelone, le dossier est refermé au moins pour le moment. Mais les déclarations de Raphinha montrent que l’épisode de l’été continue de nourrir les discussions entre les deux clubs.