Dans un article intitulé « Pentagon: Tanker Bids Differed by $3 Billion », John Young, Sous Secrétaire aux acquisitions du Department of Defense annonçait que le tandem EADS NA-Northrop Grumman proposait une offre inférieure de 3 milliards de dollars à celle de Boeing. De plus, les délais de livraisons et les coûts de maintenance seraient moins élevés. Après l'annonce de Mr Gates de reporter l'attribution du contrat, chaque prise de position donne lieu à polémique.