Nous quittons le littoral pour passer une journée dans les Grampians.
Cette étape proposée par l'agence que nous avons consultée nous a d'abord laissés perplexes: nous avons trouvé très peu d'informations sur cette région d'Australie. Or le planning initial prévoyait d'y passer 2 journée.... Inquiets de ne pas trouver de quoi nous occuper pendant 'tout' ce temps, nous n'avons gardé qu'une journée et ajouté une étape sur la Great Ocean Road (la nuit à Appolo Bay).
Nous partons donc de Warrnambool et nous dirigeons vers le Nord, dans les terres, non sans avoir prévu de quoi pique niquer (pour une fois que nous étions dans une 'vraie' ville!
Après deux heures de route, nous approchons des Grampians: c'est le Mont Abrupt que nous découvrons en premier, sous les nuages...
Une longue route rectiligne nous conduit à Halls Gap, ville/village située au coeur du massif des Grampians. Nous nous arrêtons pour acheter deux cartes détaillées des balades à faire
La première consiste à rejoindre le "Pinnacle".
C'est finalement sous un soleil de plus en plus chaud que nous nous lançons (la température matinale nous avait orientés vers les pantalons, on souffre un peu!).
Le sentier commence par un petit canyon:
Très rapidement, le paysage devient surprenant, un peu lunaire:
Une fois arrivés au dessus du canyon, on découvre un plateau rocheux aux couleurs noires et rosées.
L'érosion a formé des sortes de bourrelets:
Il faut savoir que ce vaste parc revient de loin. Un énorme incendie l'a en effet ravagé en janvier 2006: une grande partie de la végétation a ainsi été détruite et Halls Gap a été menacé.
Aujourd'hui encore, la majorité des arbres a encore le tronc calciné et tout a un aspect 'noirci': ce n'est pas naturel mais bien un triste souvenir de ce désastre écologique.
Le parc abrite une vingtaine d'espèces endémiques, d'où le soulagement des locaux.
Pendant notre pique-nique, nous recevons la visite d'un autochtone:
Arrivés en haut du premier plateau, ça continue de grimper. Nous tombons d'ailleurs sur de nouvelles falaises:
Les formations rocheuses sont de plus en plus surprenantes
Un peu plus loin, nous franchissons un dernier canyon. Il ne faut pas être gros!
Lucie s'amuse comme une folle. Elle se prend plusieurs belles gamelles mais repart sans même une larme!
Il fait de plus en plus lourd, nous sommes obligés de rationner l'eau faute d'avoir anticipé cette météo
Nous arrivons enfin au sommet, au Pinnacle, et le paysage est fabuleux, à couper le souffle
Le temps d'une courte pause, nous admirons le paysage et redescendons.
Nous enchainons sans plus attendre sur les Mac Kenzie Falls, à quelques kilomètres de là.
Enfin si, on attend quelques minutes quand même!
Bon, on ne traine pas trop, nous ne sommes pas en vacances non plus !
Et les chutes d'eau méritent en effet le déplacement:
La journée n'est pas terminée...
La prochaine promenade nous conduit du Reed Lookout aux Balconies... Les paysages qui nous y attendent sont toujours plus impressionnants.
Dès le début de la balade, nous en prenons plein les yeux:
Quel étonnant plateau!
De l'autre côté, la vue est tout aussi splendide:
A l'arrivée, les Balconies nous récompensent pour nos 'quasi' derniers efforts de la journée:
Avant de remonter en voiture, Maxime fait une rencontre qui le fascine: un lézard pas très farouche
Nous effectuons un dernier stop pour admirer la vue depuis le Boroka Lookout:
Et c'est l'heure de redescendre à Halls Gap.
C'est la bonne heure pour faire des rencontres amusantes sur la route:
Mais le meilleur nous attend en bas, au milieu du stade municipal de Halls Gap
Cherchez l'erreur!!
C'est l'endroit idéal alors nous nous lançons... sans regret! C'est vraiment excellent, à essayer absolument. Le kangourou est une viande rouge, très tendre au goût subtil (rien à voir avec du gibier par exemple). Du boeuf , en bien meilleur...
Maxime n'était pas très emballé à l'idée d'en manger
Bilan: à tester sur place ou ailleurs (au moment des fêtes en particulier, on en trouve en France)
La journée était bien optimisée et une agréable surprise par rapport à nos doutes initiaux: le parc des Grampians mérite vraiment une étape.