Berlin, début des années 1930. Un homme aux traits juvéniles et avenants aborde une jeune fille. Il lui offre un ballon, avant de l’entraîner dans un terrain vague pour la tuer. La panique gagne toute la ville lorsque les journaux annoncent que le tueur d’enfants déjà recherché a fait une nouvelle victime. La police multiplie les rafles, la délation va bon train. La pègre se sent harcelée. A leur manière, les chefs du "milieu" décident de mener une enquête parallèle pour retrouver l’assassin, grâce aux mouchards, aux "filles" et aux criminels.