A 22 ans, Karjalainen a déjà connu le succés en Formule 3 en 2007 mais également en Formule Atlantique en 2008. Il a aussi participé au championnat GP2 en remplacement de Markus Niemelä en 2007 lors du Grand Prix de Turquie.
"La Formule Deux est une fantastique opportunité pour moi, et je suis enchanté d’avoir signé pour 2009. La F2 a une grande histoire , pour moi cela représente la meilleure chance de pouvoir arriver en Formule Un... Keke Rosberg est passé de la F2 à la F1 et je vais essayer de suivre ses traces." a déclaré Henri Karjalainen.