Internet est un réseau au niveau mondial qui permet l’échange d’informations. Celles-ci (que ce soient des E-Mails, des sons, des images...) vont passer de réseaux en réseaux par l’intermédiaire des lignes téléphoniques ou des fibres optiques.
Pour éviter des mélanges parmi tout cela, il existe un protocole qui permet à chaque type d’ordinateur de communiquer sur Internet. Ce protocole s’appelle TCP/IP. Ces lettres viennent de l’anglais "Transmission Control Protocol / Internet Protocol".
Puisque les informations sont envoyées par paquet, et pas forcément par le même chemin, le protocole TCP/IP va se charger de les découper et de les envoyer sur le réseau. C’est également lui qui s’assurera, chez le destinataire, que chacun des paquets est arrivé et qu’ils ont été remis dans le bon ordre.
Pour comprendre cela plus facilement, il faut imaginer que l'information est un train : la locomotive, comme chacun des wagons, va être séparée du reste du train et va voyager dans le monde, de serveur en serveur par des chemins différents, chaque partie allant par une voie libre. À l’arrivée, TCP/IP va devenir chef de gare pour vérifier qu’il ne manque aucun wagon et qu’ils ont été remis exactement dans le bon ordre !