Mark Brownstein part dans les montagnes du nord du Viêt-nam en quête de plantes amères.
En pleine jungle, il croise Laurent Severac, un collègue, à la recherche de nouvelles essences pour ses parfums. Il fait part de sa dernière trouvaille à Mark : le ma kenn, un poivre dont on extrait une huile très aromatique.
De retour à Hongkong, Mark propose le ma kenn à un chef étoilé et ses plantes