Dans une interview accordée aux reporters de Radio Classique, Dominique Desseigne, président du Conseil de surveillance du groupe Barrière, a annoncé une baisse de 12% subie par le groupe depuis le début de 2009. La nouvelle ne devrait surprendre personne. Par contre, les chiffres sont “indulgents” par rapport au ralentissement général de l’industrie. La baisse est même moins élevée que celle enregistrée dans les casinos de Barrière l’année passeé. A la fin de 2008, les revenus du groupe avaient chuté de 15%.
Devant cet état de fait, l’espoir vient maintenant du projet de loi visant la légalisation des jeux en ligne. Le groupe Barrière a déjà fait le premier pas, en inaugurant au Royaume-Uni son premier casino gratuit virtuel tridimensionnel. Loin de rester les bras croisés, ses grands concurrents ont eu leur approche particulière du problème. Le groupe Partouche, par exemple, a décidé de risquer davantage et de déclarer la guerre à l’Etat, en ouvrant des sites de jeux depuis Malte et Gibraltar. La démarche a eu les résultats attendus: à côté des profits, les sites ont attiré également la colère de certains casinotiers du terroir.
De toute façon, le problème principal des casinotiers français sera résolu, en partie, au début de l’année à venir. A partir de janvier 2010, les premières licences pour des sites de jeux verront le jour en France, même si la date de l’entrée en vigueur d’une telle loi n’est pas certaine. Le poker en ligne, les paris sportifs et les courses hippiques seront les premiers domaines à bénéficier de la nouvelle législation.
Le prochain défi pour les opérateurs de jeux sera de faire légaliser la roulette, les machines à sous et les autres jeux de casinos exceptés pour le moment de la loi. Et les casinos terrestres ne pourront pas rater cette course unique! Leurs chiffres d’affaires n’auront alors qu’à hausser!