Dans un Brésil impérial de la fin du 19e siècle, à la fazenda du Grotao, une petite fille est morte, Sinhazinha. Et autour de sa mort, dans cette plantation de café, les angoisses des serviteurs noirs comme de leurs maîtres se cristallisent...
Ce roman d'atmosphère, très descriptif, construit à partir d'une absence, reflète la tension de l'époque, où commençaient à sourdre les débats autour de l'abolition de l'esclavage.
PENNA, Cornelio. - La petite morte / trad. du portugais (Brésil) par Cécile Tricoire. - Métailié, 2009. - 425 p.. - (Suite brésilienne ; 149). - ISBN 978-2-86424-683-1 : 13 e.