Ma'adim Vallis, canyon sur Mars
Nouvelle image publiée par l’ESA et réalisée par la sonde spatiale Mars Express en décembre 2008 de la surface martienne. Nous sommes au sud-est d’un autre grand canyon qui se nomme « Ma’adim Vallis ». Il est situé entre les immenses volcans des Monts Tharsis et le non moins immense bassin d’impact « Hellas Planitia ». Ce canyon mesure plus de 1 000 km de longueur, jusqu’à 20 km de large et peut atteindre 2 km de profondeur !
L’image ci-dessus couvre un espace de 138 km de large sur 70 km. On remarque au centre un étroit sillon dont la longueur est de 200 km. Il a probablement été formé par la poussée des grands volcans plus au nord. Cette ligne partage l’image en une zone, à gauche, beaucoup plus foncée car probablement recouverte de lave volcanique, d’une zone plus claire à droite.
Maadim Vallis en perspective
Dans cette partie, on aperçoit un cratère d’environ 20 km de diamètre qui fut rempli, après impact, de lave. Le plus petit à l’intérieur mesure 7 km et s’est certainement formé plus tard. Les éjectas qui l’entourent ont pu être mélangé à de la glace d’eau contenue dans le sol.
Télécharger l’image de « Ma’adim Vallis » en très haute résolution (2,1 Mb).
Crédit photo : ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum).