Il considère les différents quartiers, le Paris historique toujours limité par des enceintes rapidement trop petites pour une ville qui ne cesse de s'étendre. Puis il s'attache aux rajouts, ces villages qui sont petit à petit intégrés à la capitale. Des plans de quartiers, dessinés d'un trait simple, illustrent ces métamorphoses.
La suite s'intéresse à Paris en colère. Les barricades, la commune et tout ce qui fait le "Paris rouge".
Enfin, la fin parle flâneurs et artistes, vues peintes ou photographiques.
Un essai très facile à lire et très renseigné sur notre belle ville !