Le Hérisson d'Europe occidentale (Erinaceus europaeus) est une petite espèce de mammifère omnivore.
Le hérisson d'Europe est répandu en Europe, y compris la Russie d'Europe, sauf le grand Nord, ainsi qu'en Turquie et dans le Caucase.
Il a également été introduit en Nouvelle-Zélande. Cet animal est protégé dans certaines régions.
Son corps, long de 22 à 27 cm, haut de 10 à 15 cm, est entièrement recouvert de piquants creux qui sont des poils transformés.
Sa masse varie énormément avec les saisons et selon l'abondance de la nourriture, de 500 g à plus de 2 kg.
D'autres espèces vivent en Afrique et en Asie. On n'en trouve ni en Amérique, ni en Australie.
(Y'en a même des blonds ! lol…)
Sa durée de vie normale est de 7 à 10 ans. Mais actuellement, un hérisson a une espérance de vie de moins de deux ans.
Clin d'œil à Jemili
Comme il se nourrit de vers, d'araignées, d'œufs, de charognes et d'insectes de jardin, le hérisson est considéré comme un auxiliaire des jardiniers.
Cet animal, aux mœurs nocturnes, se déplace beaucoup mais, en cas de danger, s'immobilise et se roule en boule en hérissant ses piquants. De ce fait, il paie un lourd tribut à la circulation automobile.
Le hérisson passe l'essentiel de ses journées à dormir (environ 18 heures par jour, mais quel veinard !). Le reste du temps, il chasse…
Le hérisson hiberne en saison froide quand sa nourriture, faite essentiellement d'invertébrés, se raréfie.
Le hérisson d'Europe est protégé par l'annexe III de la convention de Berne.
Cela signifie qu'il est moyennement commun. Il est notamment interdit de le chasser,
le capturer, le transporter, le commercialiser ou le garder chez soi.
Si on trouve un hérisson blessé ou malade, il convient donc de le remettre à une
association de protection des animaux.