Le caféier est un arbrisseau dont la hauteur peut atteindre 10 mètres mais que l'on taille pour le maintenir en buisson à 5 mètres.
Les baies à peau lisse - appelées cerises - et dont la couleur varie du vert au jaune puis au rouge foncé noirâtre arrivées à maturité, contiennent deux
graines accolées face à face, ne mûrissant pas en même temps; on les cueille individuellement.
Les fruits sont dépulpés pour retirer les graines qui seront décortiquées, triées et mises en sac : c'est le café vert.
Puis il sera torréfié pour faire naître l'arôme issu de la caféone, essence volatile. La chaleur de torréfaction atteint 250°, pour obtenir un grain brun à
doré, mat. Peu torréfié, le café sera plus acide. Plus la torréfaction sera longue, plus le café gagnera en amertume.
Cafés arabica;
Considérés comme les meilleurs, ils ont des grains allongés, ovales et plats. Provenant de l'Arabie, de l'Ethiopie et de l'Inde (moka), mais surtout du
Brésil. Ils donnent un café doux et parfumé.
Cafés robusta;
Grains plus petits, irréguliers et convexes, dont la teneur en caféine est deux fois et demie plus forte, les robusta donnent une boisson plus corsée, mais
plus amère.
Et bien-sûr, celui du méganaute