Depuis la levée des quotas à l’importation des textiles asiatiques, la qualité des tissus collectés par l'association Le Relais-Emmaüs s'est nettement dégradée, au point qu'il est devenu impossible de donner une seconde vie à ces tissus dans l'habillement. Afin de trouver de nouveaux débouchés, l'association a inventé une autre forme de recyclage : dans la fabrication de panneaux et rouleaux isolants pour l'habitat. Ainsi est né Métisse, "l’isolant à la fibre solidaire".
Les avantages de ce matériau isolant sont ainsi présentés par Le Relais :
un excellent comportement à l’humidité : le coton est connu pour sa capacité de régulation hygrométrique ;
sa fabrication ne requiert que très peu d’énergie et ne produit aucune forme de pollution ;
sa pose est facile et agréable : il se coupe aisément avec un couteau ;
il est l’isolant le moins cher de sa catégorie.
La dimension sociale et solidaire de cette initiative est évidente : tous les bénéfices de la vente de l’isolant Métisse sont réinvestis dans le but social du Relais, à savoir la lutte contre l’exclusion par la création d’emplois durables destinés aux publics les plus en difficulté.