Des scientifiques américains ont filmé, une cinquantaine d’heures durant, une éruption volcanique sous-marine. Le volcan en question, le West Mata, “culmine” à 1 200 mètres sous la surface de l’océan pacifique, près des îles Samoa.
En mai, les géologues ont embarqué une caméra haute-définition sur Jason, un sous-marin télécommandé, qui a pu atteindre ces grandes profondeurs pour capturer la scène. L’opération est (presque) inédite – Jason avait déjà saisi une éruption sous-marine auparavant.
Selon Bob Embley, un géologue de la National oceanic and athmospheric administration, institution qui a financé l’onéreuse opération, cette plongée de Jason a permis de scruter au plus près l’activité du volcan.
“La forte pression à cette profondeur minore la violence des explosions du volcan. Donc nous avons pu approcher le robot à quelques mètres de l’éruption. Sur terre et en basse profondeur, nous n’aurions pu espérer l’approcher et avoir de tels détails.”
Photo et vidéos : National science foundation (NSF)