Alors que les météorologues continuent à annoncer un hiver 2009-2010 chaud, ce sont à l'inverse les records de froid et d'enneigenement qui sont régulièrement battus. Ce week-end, c'est Washington qui a été particulièrement touché, avec une tempête de neige qualifiée d'historique. Les médias américains parlent ainsi de "snow-apocalypse".
Jusqu'à 37 pouces (94 centimètres) sont tombées sur Washington. Des chutes de neige supplémentaires sont attendues pour mardi, au moins 5 pouces (13 centimètres) selon les météorologues.
Dans ces conditions qui n'avaient pas été vues depuis au moins 1922, les réseaux électriques n'ont pas tenu et 350 000 personnes ont été plongées dans le noir en Virginie et dans le Maryland. Virginie, Maryland et Washington ont déclaré l'état d'urgence à la suite de la tempête de neige.
Les records de froid et d'enneigement des derniers mois réactivent les craintes d'un refroidissement climatique généralisé.
Image : National Weather Service américain, chutes de neige pendant la tempête, en pouces ( 1 pouce = 2,54 cm).