L’affaire a révélé la puissance des techniques d’influence et le travail de persuasion dont Boeing a fait preuve vis à vis du Pentagone afin de le convaincre de mobiliser des milliards de dollars dans un programme au caractère non urgent : en effet, lorsque le constructeur approche l’US Air Force en 2001, cette dernière n’avait pas fait du remplacement de sa flotte de ravitailleurs une priorité.