Où réside l’esprit? Au-dedans, au-dehors
Des choses remémorées, des choses faites ou défaites?
Premier le cri de l’oiseau de mer, première l’âme
Imaginée dans l’aube froide de son cri?
Et son perchoir ultime? Le bâton fangeux d’un nid
De corneille, au sommet de la vieille tour de pierre,
Ou le buste de marbre dominant le parterre?
Habitable, la forme accomplie?
Habitée, la lumière venteuse?
Pourquoi la note maintenue, pourquoi la ligne maintenue
Sinon pour l’assaut qui rassure?
***
Where does spirit live? Inside or outside
Things remembered, made things, things unmade?
What came first, the seabird’scry or the soul
Imagined in the dawn cold when it cried?
Where does it roost at least? On dungy sticks
In a jackdaw’s nest up in the old stone tower
Or a marble bust commanding the parterre?
How habitable inhabited the windy light?
What’s the use of a held note or held line
That cannot be assailed for reassurance?
(Seamus Heaney)