II était, il était une fois
Deux éléphants qui ne dormaient pas.
Leurs grands yeux constamment allumés
Effrayaient le monde et les années.
On décida de les enfermer.
Mais nul ne put les emmener.
Il était, il était une fois
Deux éléphants qui ne bougeaient pas.
Ils fixaient toujours le même point
Qui semblait, à chaque fois, plus loin.
Aucun fouet ne les distrayait
Nulle douleur, pas même leurs plaies.
Il était, il était une fois;
Deux éléphants qui ne mouraient pas.
On avait beau leur tirer dessus,
Ils gardaient, malgré eux, le dessus,
Espérait-on la nuit les brûler,
Le feu, à leur contact, s’éteignait.
Cherchait-on alors à les noyer,
Devant eux, la mer s’agenouillait.
II était, il était une fois
Deux éléphants qu’on ne nommait pas.
Ils vivaient leurs mille vies secrètes
Dedans leur regard que rien n’arrête.
Avec leur trompe toujours baissée,
Humaient la terre dans ses pensées.
Il était, il était une fois
Deux éléphants que l’on n’aimait pas.
(Edmond Jabès)