Though he rose to fame as the "hook" singer on B.o.B's #1 smash "Nothing On You" and, most recently, on Travie McCoy's "Billionnaire", Bruno Mars has much more to offer than a smooth voice on the chorus of your favorite Hip Hop joint. Part of production team The Smeezingtons, he penned a bunch of hits for artists as diverse as The Sugababes, Brandy, Flo-Rida or K'naan. But now, it's time for the 23 year old L.A. based singer to shine on his own, with the release of his EP "It’s Better If You Don’t Understand " due out May 11th on Elektra Records. Preview 5 of his tracks, as well as an acoustic rendition of "Billionnaire" and a crazy cover of Michael Jackson's "The Way You Make Me Feel" right after this.
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A l'instar d'un Stromae en France, Bruno Mars est un peu le newbie qui a pris d'assaut les charts, comme ça, sans qu'on le voit venir (mais qui, en réalité, touche sa bille en studio depuis un bon bout de temps). Si le MC belge qui fait danser l'hexagone depuis des mois était déjà un beatmaker certifié (signé chez Kilomaître), il en va de même pour celui que le grand public américain découvre aujourd'hui en duo avec le rappeur B.O.B. (leur duo "Nothing On You" trône en ce moment même en tête du Billboard Hot 100). Mais qui diable se cache derrière le nouveau phénomène Pop/Soul, dont le dernier single, une autre collaboration Hip Hop, avec le génial Travie Mc Coy (Gym Class Heroes) marche déjà sur les pas de la précédente ? Les présentations s'imposent.
Bien que le succès de "Nothing On You" ait offert à Bruno Mars une notoriété inattendue, le jeune musicien reste avant tout l'un des hitmakers du trio The Smeezingtons, avec ses acolytes Philip Lawrence et Ari Levine. Ensemble, ils ont écrit, composé et/ou produit une pelleté de titres pour toute une série d'artistes issus de la scène Pop urbaine internationale : les anglaises de Sugababes, la chanteuse Soul/R&B; canadienne Melanie Fiona, le rappeur d'origine somalienne K'Naan (pour lequel ils ont produit le hit mondial "Wavin' Flag), ou encore Brandy, Sean Kingston et Flo-Rida, tous comptent dans leur répertoire au moins un titre conçu par Bruno Mars.
Très prolifique, ce métisse philippino-portoricain de 23 ans, né à Hawaï, élevé au son de Michael Jackson, a à peine eu le temps de consommer le succès rencontré par sa collaboration avec B.O.B qu'on le retrouve déjà auprès d'un autre MC, Travie Mc Coy (leader du groupe Hip Hop fusion Gym Class Heroes).
Ci-dessous, la version acoustique de "Billionnaire", extrait de "Lazarus", le premier album de Travie McCoy. Signé sur le label de T-Pain, Nappy Boy, l'opus est attendu dans les bacs le 8 juin prochain.
Mais Bruno Mars n'a pas l'intention de se cantonner au rôle de simple featuring. Dès le 11 Mai, son premier EP digital, "It’s Better If You Don’t Understand ", sera mis en vente sur les plateformes de téléchargement légal. Il contiendra quatre titres qui sont l'introduction parfaite à son univers, entre Soul, Pop/Rock et Folk subtile, à mi chemin entre Maroon 5, Jason Mraz ou Justin Nozuka. De quoi patienter avant la sortie de son véritable premier album, attendu d'ici la fin de l'année chez Elektra Records.
Ci-dessous "Somewhere In Brooklyn", extrait du EP "It's Better If You Don't Understand" :
Ci-dessous, "The Other Side", autre titre extrait du EP :
Ci-dessous, le très Jasonmrazien "Count On Me" :
Et enfin "Talking To The Moon", dernier titre qui compose ce EP :
En bonus, un titre qui ne figurera pas sur l'EP (mais peut être sur l'album, je l'espère), "All About You", petite bombe à la mélodie imparable, que j'avais découverte il y a plusieurs mois sur son profil myspace.
Pour finir, une impressionnante cover acoustique de "The Way You Make Me Feel", interprétée en live lors d'une soirée hommage à Michael Jackson l'été dernier, sur laquelle il reproduit avec talent les tics vocaux du King of Pop :
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A lire, pour aller plus loin, une interview sur le site d'Entertainment Weekly.