FÉNELON (1651-1715) , bien que précepteur du petit-fils du Roi Soleil, fut à peu près le seul de son temps à faire une véritable opposition à Louis XIV et à sa politique, au nom des vertus chrétiennes. Il a une connaissance exacte des choses politiques et ses critiques débouchent donc sur des réformes concrètes.
« Ce n’est point pour lui-même que les dieux l’ont fait roi : il ne l’est que pour être l’homme des peuples. C’est aux peuples qu’il doit tout son temps, tous ses soins, toute son affection. Il n’est digne de la royauté qu’autant qu’il s’oublie lui-même pour se sacrifier au bien public. »