Le duel tant attendu du groupe B entre l'Argentine et le Nigéria a tourné court. Face à des Super Eagles trop attentistes, les Argentins, avec leur séduisant 4-3-3, n'ont pas eu à forcer leur talent (1-0) à l'Ellis Park Stadium de Johannesburg (où l'Afrique du Sud avait remporté la Coupe du Monde de rugby en 1995 face aux All Black). Sous l'impulsion d'un Messi, très en jambes dans son poste d'attaquant libre entre le côté droit et l'axe, les Argentins ont assommé d'entrée le Nigéria.