Aujourd'hui je voudrais revenir sur le retable d'Issenheim et sur un rapprochement que je n'aurais jamais pu faire si je n'avais, hasard de calendrier et d'expositions, visité quelques temps auparavant l'exposition "Pollock et le chamanisme" à la Pinacothèque de Paris.
En découvrant le panneau du retable consacré à la tentation de Saint-Antoine, j'ai eu l'impression de me retrouver devant le tableau "Birth" peint par Jackson Pollock dans les années 1938-1941.
Étonnamment, je ressens le même élan, les mêmes formes créatrices, alors que ces deux œuvres sont issues d'horizons différents : dans un cas, il s'agit d'un retable qui, lorsqu'il était regardé, devait aider les malades atteints du mal ardent à guérir avec l'intercession de Saint-Antoine ; dans l'autre cas, il s'agit d'une œuvre du vingtième siècle influencée par le primitivisme présent dans l'art moderne.
Mais comment ne pas être frappé par la ressemblance entre ces démons mi-hommes, mi-animaux, aux étranges têtes d'oiseaux, de dragons et de cervidés avec ces formes et animaux totémiques (un œil ovoïde, une figure d'oiseau, une tête d'aigle) qui "semblent prendre vie comme par magie pour nous raconter l'histoire chamanique de la naissance, du printemps ou de la venue au monde" (1).
Comment ne pas voir la transformation recherchée, avec dans un cas repousser au loin les forces du mal et parvenir à guérir d'un mal inexplicable et maléfique, et dans l'autre cas, par les images et formes en mouvement, représenter "l'émergence d'un homme nouveau, autrement dit l'expérience chamanique transformatrice de l'"extase" vitale" (2).
(1) (2) et (3) Extraits du catalogue de l'exposition "Pollock et le chamanisme", Octobre 2008