L’Irlande, qui était sortie d’une grave récession en début d’année, a vu sa reprise se gripper contre toutes les attentes au deuxième trimestre, son Produit intérieur brut (PIB) s’étant contracté par rapport au précédent.
Le Produit national brut (PNB), qui exclut l’activité réalisée par les très nombreuses entreprises étrangères installées dans l’île (notamment dans les secteurs pharmaceutique et informatique) a quant à lui reculé de 0,3% sur le trimestre, et de 4,1% sur un an.
L’Irlande, qui n’avait renoué avec la croissance qu’au premier trimestre de cette année, n’a cependant pas encore replongé techniquement dans la récession. Celle-ci est en effet définie selon les économistes par deux trimestres consécutifs de recul du PIB.
Le CSO a révisé au passage à la baisse l’estimation de la croissance enregistrée au premier trimestre, la ramenant à 2,2% contre 2,7% initialement.
La contraction de l’économie irlandaise est une grosse surprise pour les économistes, qui tablaient sur une croissance de 1% sur le trimestre, d’après Alan McQuaid, de la maison de courtage Bloxham.
Elle est de nature à relancer les craintes sur la solidité des finances publiques du pays, en proie à un déficit colossal en raison des difficultés persistantes de ses banques, qui contraignent l’Etat à les renflouer à grand frais.
Dès la publication de ces statistiques, l’écart entre les taux d’intérêt des emprunts d’Etat irlandais à 10 ans et ceux de l’Allemagne a d’ailleurs grimpé à un nouveau sommet depuis l’entrée de l’Irlande dans la zone euro, traduisant un regain d’inquiétude des investisseurs.