Cette année, les besoins des Etats-Unis en bio-éthanol devraient consommer 30% de la production mondiale de maïs.
Si, à l'origine, les associations environnementales ont soutenu le développement de cette solution de remplacement au pétrole, c'était uniquement pour faciliter l'émergence d'une filière d'agro-carburants, en visant ceux de deuxième ou troisième génération. Malheureusement, le pari est raté et cette source d'énergie s'est maintenant trop largement développé. Elle est d'ailleurs l'une des cause des tensions sur le marché mondial des céréales.