Batman n’est pas mon super-héros favori mais c’est à mon avis le plus abouti.
Le personnage interprété par Christian Bale dans The Dark Knight (Christopher Nolan) atteint la perfection esthétique mais, au final, est très éloigné de la conception d’origine voulue par Bob Kane. Il est temps donc de montrer aux plus jeunes que Batman n’est pas qu’un mec en costume noir moulant.
Il apparait pour la première fois en 1939 dans Detective Comics. Le personnage est déjà quasiment complet et peu de modifications sont intervenues plus tard hormis les liftings pour rester dans les codes d’usage.
Passé les Golden Age et Silver Age chez DC Comics, Batman subira une profonde refonte grâce à Franck Miller avec une présentation beaucoup plus dark. On aboutira au final à ce que je décrivais au début avec The Dark Knight.
Auparavant, Batman a été très largement mis en scène à la télé. ABC propose le premier épisode d’une série qui deviendra cultissime en 1966 : Batman and Robin avec Adam West et Burt Ward. Elle deviendra rapidement le rendez-vous de millions de téléspectateurs chaque samedi.
La même année, Life fait d’ailleurs sa couverture avec le personnage de la série.
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Adam west et burt ward
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A l’époque, les comics n’ont pas le même impact ni la même psychologie qu’aujourd’hui et les producteurs de la série n’y croient pas du tout. A tel point que le film, sorti également en cette année 66 devait lancer la série et, finalement, ABC ira plus vite que la musique et lancera la série d’abord. Les producteurs, soucieux de rentabiliser l’opération en restant dans les codes de l’époque, décident d’orienter le scénario sur un concept plutôt pop art … on se retrouvera finalement avec quelque chose d’extrêmement second degré.
La réussite de la série, en plus de son esprit très novateur pour l’époque, réside aussi dans le troisième personnage : la Batmobile. Il s’agit d’un concept car basé sur la Lincoln Futura de 1954. Achetée une misère, peu fiable et mal bricolée, elle tombe d’ailleurs régulièrement en panne pendant le tournage.
En 1967, Batman et Robin affronte leur premier ennemi costumé, le Joker.
Batman va devenir une telle icône qu’on le verra même photographié dans des scènes de la vie quotidienne. Aucun autre super-héros n’a connu une telle gloire ni une telle emprise sur le collectif. Bob Kane, créateur, le disait déjà à l’époque. Il avait proposé d’entrée un personnage parfaitement abouti et soutenait que Batman prendrait du temps à être adopté par le public mais serait ensuite considéré comme le meilleur.
Bravo et merci Monsieur Kane, vous aviez raison.