Producteur exécutif sur les 8 premiers épisodes de la saison 7 tournés avant la grève, Surnow ne participera à la production des 16 autres puisqu’il a décidé de rompre dès cette semaine son contrat avec la 20th Century Fox qui prenait fin le 30 avril prochain.
Selon sa volonté, Surnow ne sera plus impliqué, de près ou de loin avec la série en temps réelle, de façon à pouvoir se concentrer pleinement sur de nouveaux projets, même si la FOX lui laisse la porte ouverte pour un éventuel retour. Le contrat avec la 20th CF de l’autre créateur, Robert Cochran, a expiré l’an dernier, mais celui-ci continue de travailler sur la série.
Surnow a commencé à songer à quitter 24h Chrono cet été au début de la production de la saison 7 mais n’a pris sa décision finale qu’au cours de la grève. L’envie de faire d’autres choses et d’écrire sa propre série a convaincu le producteur-scénariste de franchir le pas. Bien qu’il ignore à ce jour de quoi sera fait son avenir, Surnow avoue qu’il aimerait bien travailler pour le câble.
Quitter l’équipe de 24h Chrono n’a pas été aisé pour Surnow qui a vu sa vie et sa carrière prendre une autre envergure grâce à la série. Mais il se console en sachant que le thriller est selon lui, “entre de bonnes mains”, avec Howard Gordon qui la dirige depuis la saison 6.
Né en 1954, Joel Surnow a fait ses armes dans les années 80 en écrivant notamment pour Deux flics à Miami et Equalizer. En 1995, il co-produit la série L’homme de nulle part (sur UPN) puis crée en 1997 la série d’espionnage La Femme Nikita (USA Network). En 2001, il co-crée 24h Chrono avec Robert Cochran pour laquelle il remportera l’Emmy du meilleur scénario en 2002 (grâce au script du pilote, écrit avec Cochran) et celui de la meilleure série dramatique en 2006. Il sera également élu producteur de l’année -avec ses collègues- en 2003 pour son travail sur la série d’action.
Contrairement à la majorité des gens travaillant dans l’industrie d’Hollywood, Surnow n’est pas un démocrate et ne cache d’ailleurs pas son soutien pour le Parti Républicain. En novembre dernier, il s’indignait publiquement sur le fait qu’Hillary Clinton puisse devenir Président des Etats-Unis. Ce qui est pour le moins ironique quand on sait que c’est une femme qui occupe la fonction suprême (interprétée par Cherry Jones) dans la 7ème saison de “24″.
La saison 7 de 24h Chrono ne devrait pas être programmée avant janvier 2009 sur la FOX.
(source : Hollywood Reporter)