Deuxième hypothèse : le découplage des stéréocils
Cette théorie a pour origine l´oreille interne, et plus précisément un des organes humains les plus complexes et mystérieux: l´organe de Corti qui comprend 3 rangées de cellules cilliés externes (CCE)(mécaniques) et une rangée de cellules cilliées internes (CCI)(nerveuses, électriques). L´organe de Corti constitue la première étape du nerf auditif. Donc le système nerveux auditif démarre à ce point on note aussi dasn cet organe un système efférent dont le rôle n´est lui non plus pas tout à fait expliqué. L´organe de Corti doit effectuer le couplage mécanique/électrique à l´origine de l´information nerveuse qui partira vers le cortex pour être décodée. Ce coupalge mécanique/électrique est réalisé grâce au mouvement des cellules cilliées excitées par les vibrations d´un son externe transmise depuis l´oreille externe (pavillon) jusqu´à la cochlée, et le frottement de ces cellules sur la membrane tectoriale, c´est-à-dire la partie qui supérieure qui rentre en contact avec les cils des cellules (voir photo et schéma ci-dessous).Selon TONNDORF, en 1980, une altération du couplage cellules ciliées / membrane tectoriale pourrait être à l’origine des acouphènes. Cette hypothèse est basée sur les travaux de HARRIS. Ce dernier a en effet expliqué qu’une perte de ce couplage pouvait entraîner une augmentation de 30 dB de sensibilité dans la perception du bruit de fond (« thermal noise ») enregistré à l’entrée des cellules ciliées externes. C'est-à-dire que le bruit de fond normalement présent dans la cochlée, avoisinant les 20 dB au-dessous du seuil auditif à 1000 Hz, serait amélioré de 30 dB au-dessus du seuil après découplage. Ce découplage peut être dû à un trouble du métabolisme du calcium-potassium, de l’intoxication par des aminosides, de l’acide acétylsalicylique ou par un traumatisme sonore. Cette théorie a l’avantage d’expliquer le faible niveau des acouphènes (30 dB - 20 dB = 10 dB) et le phénomène de recrutement.
Coupe transversale de l´organe de Corti - la mebrane tectorial est présnete comme un "toit" recouvrant les cellules cilliés.
Imagerie médicale montrant les 3 rangées de CCE et l´unique rangée de CCI. à la base de ces dernières le nerf auditif commence.
Schéma du principe d´excitation des céllules cilliées et de leurs petits cils (stéréocils) - l éxcitation déclenche un phénomène chimique.