L’Express du 20 mars dernier signale que la Banque de France souhaite installer un musée de l’Economie et des Finances dans l’hôtel Gaillard, place du Général Catroux (17e arrondissement), beau morceau d’architecture construit par l’architecte Février en 1884 pour le régent de la Banque de France Emile Gaillard. L’année suivante, ce banquier, grand collectionneur de mobilier et d’objets de la Renaissance, avait donné dans sa nouvelle demeure une grande réception d’inauguration réunissant 2000 personnes.
Rappelons que, voici quelques années, la même Banque de France avait voulu vendre cet édifice. Devant les protestations de quelques esthètes, l’institution avait reculé.Elle semble revenue aujourd’hui à de meilleures dispositions.
Aspect de l'hôtel Gaillard en 1892
L’intérieur du bâtiment est très impressionnant. La fameuse et immense salle de bal existe encore et la salle des coffres – ceinturée d’eau ! – vaut à elle seule la visite. Quelques boiseries d'époque Renaissance semblent avoir aussi été préservées dans cette immense demeure dont la Banque de France est propriétaire depuis 1919.