Au sein de La Fenice, le célèbre opéra de Venise. A l'issue du permier acte de La Traviata, Helmut Wellauer, un célèbre chef d'orchestre, est retrouvé mort dans sa loge. Les premières constatations font état d'un empoisonnement au cyanure. Le commissaire Brunetti se rend sur les lieux de la tragédie pour y débuter ses investigations. Donna Leon, auteure américaine résidant à Venise, plonge les lecteurs dans un roman policier classique, où la psychologie des personnages joue un rôle primordial. Cela étant, l'on se prend vite d'affection pour Guido Brunetti, un flic qui incarne une alchimie subtile entre bonnes manières italiennes et questions incisives. Si le récit se déroule à un rythme lent, le voyage au sein de la Cité des Doges n'en est pas moins agréable. Le dénouement est à l'image du temps qui passe : il convient de s'attarder sur chaque détail afin de cerner l'intrigue et les raisons de cette mort suspecte. Un livre à recommander à toutes celles et ceux qui souhaitent explorer les états d'âme et une ville splendide, en compagnie d'un policier attachant.