Terrain de chasse au 11ème siècle, style “parc à l’anglaise” sous Napoléon III… Le Bois de Vincennes, c’est ma bulle d’oxygène : promenade à pied dans ses allées boisées, marche nordique, pause pique-nique ou même sieste au Parc Floral…Mais, connaissez-vous le Jardin d’Agronomie Tropicale du Bois de Vincennes ?
Décodage. Il s’agit tout simplement d’une enclave du Bois de Vincennes. Un véritable havre de paix. Etrange, sauvage, vous vous promenez dans les allées d’un jardin un peu abandonné où subsistent des vestiges, malheureusement fortement délabrés, de l’époque coloniale. Pénétrer dans ce jardin, près de Nogent-sur-Marne, c’est un peu comme faire un retour plus de cent ans en arrière.
Porte d’Annam, construite pour l’Exposition coloniale de 1907
1899, un jardin d’essai colonial se crée dans le Bois de Vincennes.
A cette époque, la France essaie d’augmenter les productions agricoles de ses colonies pour améliorer les approvisionnements en thé, café, cacao, épices… Tout au long de l’année, les serres du jardin colonial de Vincennes servent à des expérimentations : cultures de plants et semences d’espèces tropicales en provenance du bout du monde et ensuite réexpédition pour des tests d’insertion dans d’autres pays en ayant fait la demande.
1907, le gouvernement décide d’organiser une Exposition Coloniale !!!! Cinq villages sont reconstitués pour l’occasion, village indochinois, malgache, congolais, ferme soudanaise, campement touareg. Sur certains panneaux, il semblerait que même une case kanake ait été créée pour l’occasion. Est-ce ici que des habitants du monde entier sont venus vivre quelques mois (mai-octobre 1907) ? Exhibés aux yeux des parisiens ?
2012, le Grand Pavillon de l’Indochine a été rénové. Il abrite désormais des expositions temporaires. Les serres tropicales et autres anciens bâtiments de l’époque sont envahis par la végétation, laquelle a repris ses droits. Seuls les pavillons de la Tunisie, Guyane et Maroc ont survécu, transformés en bureaux ou laboratoires du CIRAD (Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement).
45 bis, avenue de la Belle-Gabrielle ,75012 PARIS
RER : Nogent sur Marne (ligne A – direction Boissy-Saint-Léger – La Varenne)