C’est en 2002 que le journal de la BBC annonçait cette nouvelle. L’art abstrait le plus ancien date d’il y a 70 000 ans et a été retrouvé dans une cave en Afrique du sud.
Le même type d’art abstrait trouvé précedemment comme étant le plus ancien l’avait été en France et datait de 35 000 ans en arrière.
Christopher Henshilwood, chercheur à l’Université de New-York n’est pas en mesure de dire ce que ces symboles signifient. Mais il est certain que certains dessins anciens ont pu avoir une signification pour celui qui les faisait et ceux qui les voyaient.
Les morceaux d’ocres ont été retrouvés dans les grottes de Blombos à 290 km à l’est de Cape Town. Environ 8000 morceaux en tout se trouvaient dans ces caves. Les chercheurs pensent que l’ocre a d’abord été taillé pour être rendu lisse, puis les symboles y ont ensuite été gravés.
Jusqu’alors les théories étaient que les humains modernes avaient vu le jour il y a environ 40 000 ans. Mais ces découvertes prouvent que les moyens d’expression sont nés plus tôt qu’on ne le pensait. Il y aurait eu en Afrique du sud un peuple qui s’est développé bien avant, soit il y a 150 000 années. Et cela ne fait aucun doute que des africains ont taillé ces pierres il y a 70 000 ans.