Dans le cadre d’un concours organisé par l’AHS (American Helicopter Society) lancé en 1980 qui consistait à concevoir un vélo-hélicoptère capable de voler grâce à la seule force d’un homme durant 60 secondes à 3 mètres du sol, une équipe canadienne a conçu un engin baptisé Atlas de 47 mètres de diamètre pesant seulement 54 kg.
Composé de quatre gigantesques hélices actionnées par le pédalier d’un vélo situé au centre, un athlète a été capable de faire décoller celui-ci à 3.20 mètres de haut durant 64.11 secondes au sein d’un stade le 11 juillet dernier
Repoussant les limites de la physique, les deux étudiants de l’Université de Toronto à l’origine du projet ont ainsi remporté le prix Igor Sikorsky ainsi qu’un chèque de 250 000$ qui attendait patiemment son propriétaire depuis 33 ans.
Il ne s’agissait pas de concevoir un engin pratique mais plutôt de remporter un défi d’ingénierie dans un projet multidisciplinaire mettant profit les compétences techniques de nombreuses équipes qui pendant trois décennies se sont acharnée à la tâche affirmait Mike Hirschberg, directeur général d’AHS.
Il faudra donc faire preuve d’un peu de patience avant de pouvoir nous rendre au bureau en Aero-Vélo.