Pour extraire le minerai d’un gisement, les ingénieurs ont creusés des trous artificiels gigantesques qui s’enfoncent très profondément sous terre. Ils peuvent atteindre des centaines de mètres de profondeur.
♦ La mine de cuivre de Palabora – Afrique du Sud
Située à 360 kilomètres au Nord-Est de Pretoria, en Afrique du Sud, la mine de cuivre de Palabora est la plus grande mine à ciel ouvert du monde et la plus grande excavation de la planète creusée par l’Homme avec 2.000 mètres de diamètre et 762 mètres de profondeur.
♦ Kimberley Big Hole – Afrique du Sud
Le Big Hole, Open Mine (« mine à ciel ouvert ») ou Kimberley Mine, est une ancienne mine de diamants à Kimberley, en Afrique du Sud. C’est l’une des plus grande excavation jamais creusée dans le monde avec une profondeur de 1097 mètres. La mine a rapporté plus de 3 tonnes de diamants avant d’être fermée en 1914.
♦ Bingham Canyon – États-Unis
La mine de Bingham Canyon est une mine de cuivre à ciel ouvert située au sud-ouest de la ville de Salt Lake City dans l’état de l’Utah aux États-Unis. C’est la mine à ciel ouvert la plus profonde du monde (1,21 km de profondeur). L’extraction du site a commencé en 1906.
Illustrations © Tim Jarrett (1) / Utah Geological (2) / Mickael Lynch (3)
♦ Mine de Diamant Mir – Syberie
Le gigantesque trou de la mine de diamants Mir, est une mine de diamant à ciel ouvert russe située à Mirny en république de Sakha, en Sibérie orientale. La partie à ciel ouvert de la mine, actuellement désaffectée, forme un immense trou de 525 mètres de profondeur et de 1 200 mètres de diamètre. Elle constitue la seconde plus grande excavation au monde. Dans le trou, l’aspiration de l’air est si puissante que plusieurs hélicoptères survolant la mine se sont crashés, le site désormais est une zone d’exclusion aérienne.
Illustrations © Alrosa Mining company
♦ Diavik Mine – Canada
La mine de diamants Diavik (Diavik Diamond Mine) est une mine de diamants des Territoires du Nord-Ouest, au Canada. La zone a été étudiée en 1992 et les travaux ont commencé en 2001. En 2010 la mine commence sa transition souterraine. La mine est maintenant entièrement exploitée en souterrain. Le site possède son propre aéroport avec une piste pour les gros porteurs. En 2009, la fameuse route de glace de 211 km reliant le port aux minesfut ouverte du 1er février au 25 mars.
Illustrations © Diavik Diamond Mine (1,2) / Trevor MacInnis (3)
♦ Glory Hole – Californie
Le Glory Hole (trou de la gloire) est utilisé quand le barrage de Monticello Dam est à la pleine capacité et que l’eau doit être écoulée dans le réservoir. C’est le déversoir de barrage le plus grand du monde, le trou est capable d’absorber 14.400 cubes d’eau par seconde.
Illustrations © Usbr (1) / Cow (2,3)