Daniel Normand retrouve Xavier, un ami de jeunesse qu'il n'a pas vu depuis six ans. Avec la mystérieuse Hilda Noguez, ils passent la nuit dans une auberge, et Xavier est retrouvé mort, tué à coups de hache. Jugé, Daniel est acquitté.
Il envoie au commissaire Vane un cahier jaune, dans lequel il s'accuse du meurtre, tout en laissant l'acte lui-même dans l'ombre. Et les interrogatoires reprennent. Qui a tué, et pourquoi ? Qu'en est-il de ces aveux qui disculpent ? Des liens qui unissent Hilda, alias Sonia Eider, à Xavier, à Daniel, à Maxaire, son amant platonique ? Et de Marguerite dont Xavier voulait divorcer ?
Quelles vérités le cahier jaune renferme-t-il qui ne soient en même temps des mensonges ?
C'est dans une maison des bords de Seine que se fera la lumière, à l'occasion d'un drame ultime, inattendu.
Éditions GALLIMARD
Édition originale: Éd. Mercure de France (1987)