Ces masques incroyables se retrouvent de manière plus classique sur d'autres figures.
Ainsi en est-il de statuettes magico-religieuses Songye qui représentent un porteur de masque et qui sont particulièrement rares dans les collections. Tel cet exemple dans la dernière vente Christie's en juin dernier à Paris.
On les retrouve, encore, sculptés au centre de boucliers. Si l'"exubérante" tridimensionalité n'est peut-être plus de mise (quoique la prouesse du sculpteur bien réelle), le jeu des lignes et des couleurs n'en demeure pas moins saisissant.
Dunja Hersak écarte l'hypothèse selon laquelle ceux-ci auraient pu être utilisés lors de combat : "ils servaient plutôt d'accessoires symboliques et emblématiques". Probablement emblèmes de pouvoir, ils agissaient "comme des marques visibles de l'expansion territoriale du royaume".
Photo 1 : © Sotheby's 2013
Photo 2 : © Christie's 2014
Photo 3 : © MRAC Tervuren
Photo 4 : © Galerie David Serra.