Automne 1928. Viva, jeune londonienne désargentée désirant ardemment retourner à Bombay, ville qui a vu mourir ses parents par le passé, se fait engager comme chaperonne de deux jeunes femmes fortunées rejoignant l’Inde elles aussi. Il y a Rose, la candide qui doit épouser un officier britannique sur place et sa meilleure amie, la fantasque Victoria, en quête d’un époux. Viva est aussi en charge du jeune Guy au comportement aussi déroutant qu’inquiétant. À bord du bateau, elle se rapproche peu à peu de Frank, un médecin…
Voilà un joli petit livre. On suit avec plaisir les tribulations de trois anglaises au beau milieu de l’Inde des années 30… Trois anglaises, trois histoires différentes qui s’entrecroisent… L’histoire débute sur un paquebot, puis on suit avec plaisir deux ans de leur vie en Inde. Les personnages sont très attachants, chacune avec un caractère bien marqué et quelques surprises. Les personnages masculins sont surtout là pour l’anecdote, plus là pour porter quelques histoires mais le coeur du roman est vraiment axé sur ces trois femmes. Avec des histoires de femmes. De filles… Des vraies histoires de filles, mais à la sauce des années 30 !
L’auteur a très bien réussi également à peindre un portrait de l’Inde des années 30, durant cette période où naissait Gandhi, où les anglais commençaient à s’empêtrer dans cette Inde coloniale. Après, cette partie là n’a pas été à mon gout suffisamment développée, mais on touche néanmoins un petit peu à l’Inde.
En somme, un très bon petit roman !