Albuquerque est la plus grande ville de l'état du Nouveau Mexique, et avec 558 000 habitants, c'est la 32ème ville des USA, pas très loin devant Sacramento qui est 35ème. La population est majoritairement d'origine Hispanique, avec pas mal d'Indiens d'Amérique également, ce qui fait de la ville (et du Nouveau Mexique en général) un véritable carrefour culturel.
La première chose à voir est la vieille ville, petit quartier où les maisons de style Pueblo Revival sont partout. C'est vraiment dépaysant car unique en son genre aux Etats-Unis :
En dehors de la vieille ville, nous avons fait un petit tour au centre, qui comporte quelques curiosités sympathiques comme ce joli théâtre :
Albuquerque se visite assez facilement et rapidement (en dehors des heures de pointe !). Chaque année en octobre, un festival y a lieu durant lequel des centaines de montgolfières se retrouvent pour survoler la ville. Toutes les cartes postales d'Albuquerque montrent donc la ville avec ses fameuses montgolfières. On ne peut pas passer à côté !
Le Nouveau Mexique comporte de nombreux parcs nationaux pratiquement tous liés à l'héritage culturel des Indiens d'Amérique. A Albuquerque, on trouve Petroglyph National Monument, qui préserve plusieurs milliers de pétroglyphes dessinés sur les collines volcaniques bordant la ville :
Ce parc national est assez unique en son genre car les collines à pétroglyphes font partie de la ville, ce qui fait que l'on navigue entre plusieurs endroits différents, avec certaines entrées du parcs cachées entre une station-service et un lotissement...
Ces pétroglyphes ont entre 400 et 700 ans. Ils sont plutôt bien préservés malgré leur exposition directe aux précipitations, et le fait qu'aucune barrière n'empêche de les toucher ou de les vandaliser. Les habitations et la pollution urbaine sont pourtant à quelques dizaines de mètres seulement... C'est donc impressionnant de voir à quel point cet héritage culturel est respecté :
Vous trouverez ci-dessous deux diaporamas d'Albuquerque et des pétroglyphes de Petroglyph National Monument, avec environ une vingtaine de photos chacun. Prochaine étape : Sante Fé !