Un trésor perdu retrouvé. Un Picasso déclaré volé en 2001 à Paris a été retrouvé aux Etats-Unis. La toile cubiste La coiffeuse, peinte en 1911 et propriété du gouvernement français, a été envoyée comme un cadeau de Noël à 30 euros. Elle avait disparu du Centre Georges Pompidou à Paris.
Elle a été envoyée de Belgique vers les Etats-Unis le 17 décembre dernier, avec la mention Art Craft/30 E/Joyeux Noël, laissant penser qu'il s'agissait d'un cadeau de Noël coûtant 30 euros, a précisé la procureure de Brooklyn Loretta Lynch. Le tableau de 33 cm sur 46 cm a été intercepté par les douanes américaines, et confié à sa division HSI enquêtant sur le trafic international d'oeuvres d'art.
La toile désormais conservée dans un espace climatisé
La toile est conservée "dans un espace climatisé" dans le secteur de Brooklyn, a précisé une porte-parole. "En raison de la contrebande flagrante dans ce cas, cette peinture est maintenant soumise à confiscation aux Etats-Unis. Cette confiscation l'arrachera des griffes du marché noir des oeuvres d'art volées, afin qu'elle puisse être retournée à son propriétaire légitime" a ajouté Mme Lynch, en remerciant le gouvernement français et le Centre Georges Pompidou pour leur aide.
"Le fait que La Coiffeuse ait été récupérée envoie un message fort aux voleurs, que le marché pour vendre des antiquités volées aux Etats-Unis est en train de se tarir", a déclaré de son côté un responsable du HSI, soulignant que ses services étaient déterminés à restituer les biens volés à leurs propriétaires.
La toile avait été vue pour la dernière fois à Munich
Le vol de La Coiffeuse avait été découvert en 2001, à l'occasion d'une demande de prêt. Le personnel du Centre Pompidou n'avait pu que constater qu'elle n'était plus dans la pièce où elle avait été stockée. La toile avait été vue publiquement pour la dernière fois à Munich, lorsqu'elle avait été exposée, dans le cadre d'un prêt, à la Kunsthalle der Hypo-Kulturstiftung.
Une plainte au civil a été déposée à Brooklyn, à des fins de restitution à la France, une obligation administrative vu sa valeur. Elle stipule qu'il s'agit d'une oeuvre volée introduite en contrebande aux Etats-Unis.