André Delpuech (andre.delpuech@quaibranly.fr)
Musée du quai Branly, Paris, France www.quaibranly.fr
Résumé
Au 18e siècle dans la colonie française de Saint-Domingue, quelques savants se sont livrés à des premières recherches sur l’histoire des habitants amérindiens du pays.
Diverses observations archéologiques sont alors effectuées dans tout le territoire de l’actuelle république d’Haïti : sépultures découvertes dans des grottes, sites d’habitats, industries céramiques ou lithiques exhumées, figures d’art rupestre décrites. Un premier musée rassemblant des « antiquités indigènes » a même été constitué dans la ville de Cap Français (actuel Cap Haïtien) juste avant la Révolution française. Au même moment, des objets archéologiques sont envoyés en France où ils sont exposés dans des cabinets de curiosités ; un certain nombre d’entre eux sont parvenus jusqu’à nous. Au travers de ces investigations pionnières, émergent au cours du 18e siècle, les toutes premières réflexions archéologiques plusieurs décennies avant le véritable développement de la discipline dans la deuxième moitié du 19e siècle.
Mots-cle: Saint-Domingue, Haïti, 18e siècle, archéologie, collections, cabinets de curiosités