L’épilepsie est une affection neurologique caractérisée par une activité cérébrale involontaire. Elle se manifeste notamment par des crises convulsives. L’épilepsie reste une maladie cachée en dépit de sa prévalence élevée, soit 65 millions de personnes atteintes dans le monde l’épilepsie. Des centaines de milliers de patients vivent sous la menace de crise, à tout moment et, pour certains avec récurrences plusieurs fois par 24 heures. C’est enfin la maladie chronique la plus fréquente en neurologie pédiatrique, avec une incidence d’environ 0,5 à 1%. Un adulte ou un enfant épileptique sur 3 développera une épilepsie réfractaire aux antiépileptiques et avec cette épilepsie réfractaire toute une variété de pathologies physiques, psychologiques et sociales. Ainsi, la prise en charge de la maladie doit encore surmonter 3 défis, l’accès au traitement (plus de 70% des personnes vivant dans les pays à faible revenu n’ont pas accès aux traitements), la prise en charge des formes réfractaires aux traitements et l’élargissement du recours aux thérapies non-pharmacologiques, dont la chirurgie, la stimulation cérébrale profonde et les régimes cétogènes.
Mieux comprendre la maladie et le processus d’activation des circuits neuronaux qui mène à la crise est sûrement le principal défi de la recherche. Des équipes développent actuellement des dispositifs innovants à base d’électrodes transparentes capable de capturer des images à haute résolution de l’activité neuronale dans le cerveau et d’enregistrer l’activité épileptiforme.
Détecter et étouffer les crises, est un axe de recherche important avec le développement de dispositifs encore expérimentaux capables de détecter la crise, à son stade précoce puis de diminuer son intensité. Certains dispositifs de stimulation électrique qui vont délivrer une brève impulsion, au début de la formation de la crise, comparable à celle d’un stimulateur cardiaque, parviennent à détecter les crises environ 20 à 50 secondes avant leur apparition.
Réduire l’anxiété : Enfin, de grands progrès peuvent être encore accomplis dans la prise en charge des difficultés psychologiques, comme des
Source: The Cochrane Library 2015 DOI: 10.1002/14651858.CD011311.pub2 Neuropsychological and psychological interventions for people with newly diagnosed epilepsy
International Epylepsy Day et International League Against Epilepsy (ILAE)