Né en 1951, il est prêtre depuis 1976. Après différents ministères, il œuvra au sein de la congrégation pour la doctrine de la foi et la congrégation pour les causes des saints. Il a collaboré à la publication de l'encyclique "Fides et Ratio" en 1998.
Bien qu'il ait prêché la paix et le calme dans l'affaire dite des "caricatures", Il avait vivement réagi lors de l'assassinat de chrétiens au Nigeria, fustigeant l'islam et le silence complice des instances internationales.
Anciennement professeur de théologie, il a publié le fameux dictionnaire de théologie pontificale.