Préparez-vous à lever les yeux. Lundi 14 novembre 2016, la plus grande et la plus lumineuse « super Lune » depuis 1948 sera visible dans le ciel, selon les estimations de la Nasa. Les astronomes et amoureux des astres pourront profiter de deux phénomènes : la phase de pleine Lune tombe presque au moment où le satellite, dont l’orbite est elliptique, est au plus près de la Terre. « Une super Lune peut être jusqu’à 14% plus grande et 30% plus lumineuse qu’une pleine Lune à son apogée », explique la Nasa. Voici tout ce qu’il faut savoir pour ne rien rater de cette illusion d’optique.
Qu’est-ce qu’une « super Lune » ?
Disons-le tout de suite, la Lune ne va pas gonfler dans la nuit. En réalité, elle va atteindre son orbite la plus proche de la Terre, soit à environ 350 000 km de nous. Pour être visible, le satellite doit aussi être bien éclairé par le Soleil, en pleine Lune. Si vous voulez être précis, la communauté scientifique préfère parler de « périgée-syzygie ». Un phénomène assez fréquent, comme l’expliquait franceinfo en août 2014.
Qu’est-ce que cette « super Lune » aura de plus que les autres ?
Deux « super Lunes » doivent encore illuminer le ciel en 2016, selon la Nasa. Mais celle du 14 novembre devrait être mémorable. Les scientifiques américains estiment que la Lune sera plus près de la Terre qu’elle ne l’a jamais été depuis 1948. Une telle proximité ne devrait pas se reproduire avant 2034… De quoi admirer une « super Lune » particulièrement grande et brillante.