Près de 7 ans après le singulier A Single Man, le styliste/réalisateur américain Tom Ford nous revient en ce début d’année avec Nocturnal Animals, l’adaptation cinématographique du roman Tony and Susan, publié en 1993 par Austin Wright. Un retour absolument fracassant puisque le long-métrage est une pure merveille visuelle et psychologique.
Si la beauté extrême des plans n’a rien de très étonnant compte tenu du travail déjà incroyable de Ford sur cet aspect dans sa précédente réalisation, c’est davantage la qualité d’écriture qui surprend ici. Fort d’une narration brillante, le film raconte en effet de façon magistrale une histoire d’une densité incroyable, mêlant à la perfection le réel à la fiction, le présent au passé. A travers la triple intrigue dont il fait l’objet, le récit multiple aussi les genres, alternant continuellement le thriller et le drame, sans jamais perdre le spectateur en route. A ce titre, on soulignera d’ailleurs la photographie somptueuse de Seamus McGarvey, aussi habile pour retranscrire la violence sèche du désert texan que pour illustrer la froideur clinique d’une société superficielle. Pleine de nuances et de contrastes, les images s’impriment durablement sur la rétine. Au final, on regrettera simplement le montage parfois un peu abrupt, venant à plusieurs reprises ponctuer les scènes chocs du livre par des réactions exagérées du personnage d’Amy Adams. Ce défaut mineur n’enlève toutefois rien à la maîtrise global du film puisque toutes les scènes s’avèrent néanmoins d’une redoutable efficacité. En particulier celles du manuscrit, qui marquent vraiment les esprits par leur intensité folle. La toute première séquence est ainsi tétanisante de bout en bout.
En définitive, Nocturnal Animals s’impose donc comme un thriller dramatique d’une rare intensité. Aussi élégant sur la forme que complexe sur le fond, le film retranscrit avec brio une triple intrigue particulièrement ambigüe, emmenée par un casting absolument irréprochable, duquel s’extrait avec talent l’excellent Jake Gyllenhaal. Éblouissant !