Lorsqu’en janvier 1860, Henri Mouhot arrive à Angkor, il n’est pas le premier Européen à mettre les pieds sur le site. Du XVIèmeau XVIIIèmesiècle, des mercenaires portugais, des missionnaires italiens s’étaient aventurés dans le secteur. Puis le quart de siècle des guerres napoléoniennes (1790-1815) avait détourné l’attention des Européens de cette partie de l’Asie. Si bien qu’au milieu du XIXème siècle, l’Indochine était devenue, pour eux, une sorte de terra quasi incognitaet, dans leur imaginaire, Angkoravait peut-être rejoint le mythe de l’Atlantide. L’empire Angkorien est tant effacé des mémoires, qu’Henri Mouhot est vu par l’Occident comme le découvreur d’Angkor, même si la vé...