Le jeune réalisateur (28 ans), Kantemir Balagov, aborde le film de guerre sous un angle féminin (d'après le livre de Svetlana Alexievitch devenue Prix Nobel de littérature en 2015).
Il raconte la difficile reconstruction des survivants du siège de 900 jours de Léningrad (de septembre 41 à juin 44) à travers l'histoire de deux amies qui séparées par la guerre vont tenter de retrouver leur complicité et bâtir un avenir (elles avaient 18 ans lorsqu'elles sont parties à la guerre). Ce film est visuellement époustouflant (avec une belle maitrise des couleurs), émotionnellement bouleversant, et les apprenties comédiennes dirigées avec maestria sont d'une justesse poignante. C'est une vraie découverte!