Depuis son terrier sous le pont ferroviaire, il perçoit la vague rumeur du monde, étouffée et distante. Dans la chaleur souterraine, il s’endort bientôt, le cœur battant un peu trop vite et l’esprit ouvert à de multiples rêves étranges et inquiétants. Au petit matin, le bruit des moteurs le réveille en sursaut. Les sens aux aguets, l’enfant jette un œil à travers l’orifice du terrier et aperçoit les hommes avancer dans sa direction. Il voit leurs bottes lourdes dans les feuilles mortes et il entend le ronronnement de la veilleuse de gaz dans le lance-flammes qui approche.